Отравленные джунгли

Росянка горделиво встопорщила гребень и просияла.

Вот так-то, Белладонна! Я знала, что меня надо брать. Говорила же тебе!

– Но нет, – сказала королева Секвойя, и Росянка тут же сдулась. – Я не стану втягивать моих листокрылов в новую войну.

– А есть ли выбор? – спросила Ива. – Разве после того, что случилось с ульем Сколопендры, королева Оса не нападёт на нас?

– Подозреваю, она в ярости скорее из-за оранжереи, чем из-за улья, – задумчиво ответила Секвойя. – Особенно если эту загадочную лиану больше взять негде. Покажи-ка её мне!

Росянка в который раз вытащила из мешочка отрезок лианы, уже довольно помятый, и положила королеве на протянутые лапы. В тусклом сиянии ночных цветов было непросто разобрать быстро промелькнувшее выражение. Однако показалось, будто в глазах королевы вспыхнул страх. Её когти непроизвольно сжались, сдавив стебель, и, заметив это, она торопливо разжала их и снова сделала глубокий вдох.

– Вы его узнали! – выпалила Росянка. – Видели раньше?

– Я… не уверена, – ответила Секвойя, резко поднявшись с трона. – Мне надо заглянуть в книги. Уходите и возвращайтесь после рассвета. Все три, – добавила она, сурово взглянув на Орешник.

Росянке хотелось попросить вернуть лиану, но было ощущение, что королева ответит отказом. Что тогда делать – пытаться вырвать растение из её впечатляющих когтей?

«Но я всё выпытаю, когда вернёмся, пообещала себе Росянка, пятясь за остальными к выходу на балкон. Королева точно узнала растение!»

– Могу я показать Росянке новых драконов? – спросила Ива.

– Да, конечно, – нетерпеливо отмахнулась королева.

– Балда, они же спят. – Орешник усмехнулась Иве так, что Росянка молча зашлась от ревности.

– Тогда просто посмотрим на них, – ответила Ива. – Росянка, пойдём!

Как оказалось, чужаки помещались на том же дереве, только несколькими уровнями ниже, в двух комнатах, не очень-то похожих на тюремные клетки, но и без широких выходов наружу, в деревню. Трудно было не заметить колючих ядовитых лоз вокруг дверей и четвёрку листокрылов в коридоре, которые небрежно играли в прутики посреди ночи. Лишь взглянули подозрительно на посетителей, но тут же успокоились и вернулись к игре, когда заметили с ними принцессу Орешник.

– Шелкопряд здесь, – прошептала Ива, указывая на первую дверь."

"Росянка заглянула внутрь с колотящимся сердцем, хотя с самого начала была уверена, что с Лунией всё в порядке. Насколько она успела узнать огнешёлковую за короткое время знакомства, та прекрасно умела о себе заботиться. Однако Синь с Мечехвостом постоянно думали о ней и тревожились. Наверное, их беспокойство отчасти передалось Росянке, и теперь она с дрожью любопытства вглядывалась в тёмный силуэт.

Луния, наконец-то! Целая и невредимая.