Отравленные джунгли

А если на этом континенте останется копия…

– Она может попасть им в лапы, – закончила Ива. – Или усики.

– Ох, – помрачнела Сверчок, опустив крылья.

– Ну уж нет! – возмутилась Ио. – Вы что?! Как мы можем улететь в безопасный мир и оставить сотни шелкопрядов оболваненными? Вы серьёзно думаете их бросить в таком положении? Серьёзно?! Когда мы можем их спасти?!

– Оставив карту, мы рискуем, что не спасётся никто, – сказала Орешник. – Если улететь прямо сейчас, Оса и изменённые не смогут отправиться в погоню. В Древних королевствах мы будем в безопасности. В противном случае они могут её найти и отправиться следом.

– Надо уточнить, – взволнованно вмешалась Цунами, – что многие драконы не придут в восторг от вашего прибытия и, конечно, им не понравится идея, что на хвосте вы ведёте жуткую оболваненную армию.

– Они не получат карту, – яростно выпалила Ио. – Я спрячу её в безопасном месте – так, что даже если они меня поймают и залезут в мой разум, карту не найдут! Вы должны дать мне шанс спасти шелкопрядов! Послушайте, если их заполучит Оса, она удвоит армию! Вы ведь не хотите этого, правда? Это не только правильно, но и практично. И единственно верный поступок!

Орешник вздохнула и потёрла лоб.

– Хотела бы я, чтобы прабабушка была здесь и подсказала, что делать.

– Но её нет, – сказала Росянка. – И это значит, королева теперь – ты.

Та криво усмехнулась.

– Может, Белладонна права и тебе надо было стать королевой.

– Нет, спасибо! – потрясла Росянка головой. – Ты именно та королева, которая нам нужна. У тебя есть королевский голос и всё такое."

"– Ну да, я много тренировалась, – улыбнулась Орешник.

Она вскинула голову и обернулась к Ио.

– Что ж. Я дам тебе копию, и ты полетишь спасать шелкопрядов.

– Я могу скопировать, – вызвался Карапакс, разминая лапы под взглядами остальных. – У меня, э-э, есть навыки в каллиграфии.

– Приступай. – Орешник достала из-за трона стопку бумаги для книг. – Только одна копия, и совершенно точная. Ио, решай, кто летит с тобой.

– Я, – немедленно отозвалась Киноварь.

– Гм, – начала Росянка, – есть ещё кое-что… Если вдруг столкнётесь с тремя листокрылами, пожалуйста, возьмите их с собой: Бриония, Лаконос и Цикута.

– Цикута, – повторила Ива. – Твой отец?

Росянка кивнула. Они не общались близко; тот был слишком занят, исполняя приказы Белладонны, и не слишком разговорчив. Но всё равно оставался её отцом, и она собиралась покинуть его. Росянка понятия не имела, где он может быть и куда послать весточку. Могла только надеяться, что Ио встретится с ним раньше, чем его найдёт иноразум.

Орешник собралась отдать ещё какие-то распоряжения, но все замерли, услышав грохот наверху. Росянка сжалась в тугую пружину.

Они не могли добраться сюда. Не так быстро.