Отмороженный 13.0

Ширина плеч метра полтора, в высоту от холки до земли чуть меньше трех метров. К заднице тело сужалось и теряло в высоте, будто монстр прилег и только-только пытался подняться на передних лапах. Всего я их насчитал по пять штук с каждой стороны, но укороченные они, или статуя действительно лежала, понять было сложно. Чем ближе к земле, тем хуже была проработка. Нижние конечности расширялись книзу и вмерзли в лед. Пористая структура здесь больше напоминала не пемзу, а плетенку из ледяных нитей.

Я пошел дальше, ориентируясь на видневшийся просвет. Осмотрел еще одну статую, потом вторую, третью, десятую…

Те же монстры только в профиль — разная конструкция, разное количество лап и рогов на морде и прочих выступающих частях тела. Одинаковые позы, вытянутые шеи и раскрытые пасти.

В обволакивающей тишине тумана, скрадывающей даже мои собственные шаги, казалось, что я нахожусь где-то на дне океана. Среди монстров, играющих в детсадовскую игру: морская фигура замри.

— Море волнуется раз… — прошептал я. — А вот Алекс вообще не волнуется… Упс…

Я на что-то наступил. Под ногой тихонько щелкнуло — я, возможно, даже звук не слышал, а только отклик почувствовал. Но дальше тишину разорвал, разлетевшийся во все стороны от меня громкий, тонкий, чуть ли не на уровне ультразвука писк. Под ногами появилось бледное, голубое свечение. Пошла новая вибрация, и с каждым толчком круг света становился все шире и шире. Вокруг меня, как вокруг камушка, брошенного в воду, растекались светящиеся круги по земле.

Первая волна ушла уже метров на пятнадцать и коснулась лап, стоящей там статуи. Не самая крупная из всех и либо плохо сделанная, либо плохо сохранившаяся. Шестилапое тело практически все вросло в лед, а плечи покрылись сосульками. Самой детальной и проработанной частью тела — была морда. Почти ровные клыки, связки на растянутых в оскале щеках и глазницы, затянутые ледяной пленкой.

Вот они-то и зажглись, как только до статуи докатилась волна света.

Все правила Мерзлоты мигом улетучились из моей головы. Сразу надо было стрелять, но и, как завороженный, смотрел на метаморфозы, которые происходили со статуей. Свет был уже внутри нее. Холодный, бледно-голубой огонек постепенно растягивался по всему телу, формируя нечто похожее на кровеносную систему. Ледяная корка начала трескаться и осыпаться, а все нити, которыми статуя срослась с землей, отступили, прячась в ледяном песке.

Все-таки одна порода со стражем гробницы. И функции, похоже, такие же."

"Я все-таки выстрелил. Можно сказать: первым. Монстр еще только разминал, явно затекшие лапы и вертел мордой, хрустя ледяной коркой, будто сухими суставами. А вот в момент, когда наши взгляды встретились, и я открыл огонь, выпустив первую очередь из скаутгана.