Отмороженный 14.0

Пусть не сразу, но ты прекрасно знаешь, что время у меня теперь есть.

Лэйн закончил говорить, и к этому времени, наконец, подгрузился видеоряд. Я ждал какое-нибудь гламурное цифровое облако, но вместо этого передо мной предстал сам Николай Дорожкин. Конечно, в виде проекции, но это был он. Молодой, как на старой фотографии, висящей в его кабинете, и чуть ли даже не в той же одежде. На нем был белый халат, водолазка с высоким воротом и обычные джинсы. Видимо, все то, что он всегда носил в молодые годы. И, видать, по-своему счастливые, раз он решил воспроизвести этот образ.

— Что там? За барьером? — спросил я, выбирая свою аватарку, а заодно открыл второй чат с обитателями «Тридцать седьмой». Написал Татьяне с просьбой тихонько подойти и вывел Лэйна на громкую связь, чтобы не пересказывать, когда она появится.

— Власть, — Лэйн пожал плечами, — и безграничные возможности. Там целый мир.

— А чем этот не угодил? — насколько помню, планы Лэйна были не менее безумны, чем у фоггеров. Но, похоже, он быстро переобулся. И с момента оцифровки, похоже, сильно изменился.

— Этот уже не спасти, — Лэйн махнул рукой, вложив в этот жест кучу грусти и пофигизма. Типа не хотел, но забил. — Но то, что создали здесь за Разломом, дает нужные возможности и открывает практически безграничные перспективы.

— Создали Древние? Кто они? — я аж взбодрился в предвкушении, что Лэйн поделится информацией, которой у него явно было больше.

— Древние? — медленно повторил Лэйн, будто пробуя слово на вкус. — Этот термин применительно к их цивилизации, скорее всего, звучит почти оскорбительно. Мальки, карапузы, малолетки… Древними они могли считаться пару миллионов лет назад.

— Пришельцы? Боги? Марсиане? Какая разница? — лицо Лэйна скривилось в подобии улыбки. — Помнишь, как было? Давным-давно в далекой галактике… А, может, и в нашей, — Лэйн начал распаляться и опять усмехнулся. — Может, они на Уране жили, климат там подходящий. Но это все не важно! Не важно откуда они пришли, вернуться они все равно не смогут. Важно другое! То, что их цивилизация прошла такой путь эволюции, на который мы, только сидя на горшке, из-под стола заглядываем. Не во все глаза, а робко, моргая и жмурясь, боясь собственного прогресса.

— И это… — я повертел головой, типа осматриваюсь по сторонам, и махнул рукой за спину, заодно проверив криоников, — признаки отличной цивилизации?

— Ты не понимаешь, — голос Лэйна сбился, не восстановившись после пламенной речи. — Это лишь побочный эффект их эволюции. Но сами они перешли на совершенно иной уровень. Туда, где нет никаких границ.

— В смысле оцифровались, как вы? — я нахмурился, пытаясь одновременно вникнуть в слова Лэйна и понять, насколько он уже безумен.

— Не так, — Лэйн вздохнул, а его голограмма изменилась.