Отмороженный 6.0

Где-то «озеро» было большим (несколько километров в длину и столько же в ширину), полностью окруженное холмами. Где-то их была целая россыпь — от ста метров в диаметре. Какие-то соединялись, а между другими, наоборот, несколько машин могли спокойно разъехаться по перешейку. Темно-синяя «вода» неподвижно стыла в глубоких лунках, не пропуская даже солнечные лучи.

В долине, которая открылась перед глазами, я насчитал пять локальных участков со своими пятнами жидкой субстанции. И это только те, что не скрывали горы вдали. Судя по карте, такая «мозаика» уходила вдаль еще километров на семьдесят.

Довольно далеко внизу, у самого дальнего от меня озера разглядел лагерь охотников. Два джипа и фура с прицепом.

— М-да, вот так нужно на рыбалку выезжать, — я покосился в кузов своего пикапа, пытаясь прикинуть, а кракен-то туда вообще поместится?

Лагерь выглядел довольно воинственно. Пулеметы на крышах джипов были направлены не на «воду», а в стороны ближайших дорог. Между машин курсировали два беспилотника типа моих SWORDS, только модель попроще.

Я насчитал пять Ориджей, стоявших у берега рядом со сборной конструкцией. Что-то типа понтонной платформы, на которой был установлен кран-манипулятор. Остальных Ориджей видно не было, но поверхность водоема, возле которого они крутились, дрожала и пузырилась.

С другой стороны долины Искорка нашла еще один отряд, причем еще более крупный — как минимум десять машин. И те и другие какие-то залетные «Прошутеры» — не банда Ньюмана, количество транспорта не билось. Предположу, что здесь в округе было еще больше охотников, просто с это места я видел не все.

Отправив Искорку на максимальную высоту, просканировал всю долину. А потом на карту местности наложил координаты, которые передала Снежана. Где их взяла, так и не созналась, да и точности была не уверена, но все лучше, чем вслепую тыкаться.

Как оказалось, правильно, что была не уверена. Подсказка оказалась не на конкретную точку, а на целый участок долины. Западный и дальний, до которого нужно было проехать несколько километров куда-то в глушь сектора. Там должно было быть пять «водных» участков, предположительно объединенных под землей в одно пространство.

Поехал вдоль перевала и, прикрываясь наваленными камнями, объехал по широкой дуге ближайших охотников. Углубился в сектор, проехал по «набережной» длинной лужи. Откуда высунулась макушка монстра, отдаленно похожего на мегалана. Только щеки уже и на голове острый рог, одновременно похожий и на перископ, и на плавник акулы.

Я помахал рукой, но зверюшка не оценила. Фыркнула, взбурлив вокруг себя «воду» и поплыла за мной. Но, не дойдя до берега, отстала и ушла под воду. А, может, и не отстала, учитывая подводное сообщение между «лужами».