Невеста на откуп

Остановился в поместье виконта – отца леди Энеры. Там как раз отмечали какой-то праздник. Нэйта приняли хорошо, но он отговорился усталостью и сразу после ужина пошел спать."

"– Похоже, он не любит застолья, – вставила я, вспомнив, что с нашей свадьбы Нэйт сбежал, не дожидаясь танцев.

– Да, так и есть. Но тут ему быстро сбежать не удалось. Его заметили и подсыпали в еду снотворное. Только на сильных магов оно действует немного не так, как на обычных людей. Мы имунны к большинству ядов, а доза снотворного должна быть огромная, чтобы свалить с ног. Так что все, чего добились заговорщики, – Нэйт немного захотел на боковую. Он, конечно, сообразил, что резкое желание прикорнуть не возникло само по себе. Создав иллюзию спящего себя и установив в гостевой комнате наблюдение, он устроился в засаде. Каково же было его удивление, когда к нему в комнату пробралась молодая особа. Не зажигая свечи, она разделась и влезла под одеяло. Нэйт начал думать, что девушка просто ошиблась комнатой.

Я расхохоталась, а потом предположила:

– Какая-то из местных леди задумала женить на себе хранителя? Дай угадаю, через несколько минут в комнату ввалилась половина приглашенных гостей?

– Ты почти угадала, к ним ввалились. Только задумала не сама леди, а её матушка.

– Неужели этой девушкой была Энера?

– Нет. Ей оказалась одна из её дальних родственниц. Кстати, когда-то довольно богатых родственниц. Один из хранителей рангом пониже собрал доказательства преступлений отца этой девушки. Этот тип настолько уверовал в то, что сумеет договориться, что даже особенно не скрывался. Его осудили, имущество отобрали, а самого сослали в шахты. Дочь и супруга оказались непричастны к преступлениям, вот и приехали к дальним родственникам просить помощи. А тут Нэйт к ним завернул…

– … и они решили, что он сможет помочь им вернуть отца, состояние и обелить репутацию семьи. И всего лишь нужно заставить хранителя жениться. Даже если с возвращением состояния не получится, богатый знатный маг – хорошая партия.

– Все так и было!

Ничего не меняется. И тут внезапно вспомнилась оговорка отца о том, что они пытались что-то провернуть, а Ллойд проигнорировал.

– А с тобой что-нибудь подобное было?

– Нет! Первопредки сохранили. Но торжества я тоже не люблю. Слишком много людей, которые врут. В том числе красавицы, которые при первом знакомстве утверждают, что без ума от меня, лгут о том, что я им безумно нравлюсь… и все эти ужимки, чтобы привлечь внимание… – Ллойд брезгливо поморщился.

– Ты видишь их насквозь, – продолжила я.

– Да, и то, что я вижу, мне не нравится.

Снова установилось молчание. Что-то мы долго едем. Гостиница, где мы все это время снимали номера, совсем недалеко. Отдернув занавески, я вдруг увидела, что мы совсем в другом месте.