Невеста на откуп

– Уверена, хранитель Ллойд, глядя на вас, будет думать только о брачной ночи, – хитро улыбаясь, заявила мастер по прическам.

Я неуверенно улыбнулась.

– Не волнуйтесь, леди Станислава, – мягко сказала владелица салона (статная, пышная дама лет пятидесяти), – все невесты в день свадьбы гадают: ждет ли их в будущем счастье, или все это лишь мимолетное увлечение. Но у вас с сыном главы будет счастливый брак, вы проживете много лет в любви и согласии. Хранители высокого ранга чувствуют родственные души.

Родственные души. Знала бы она, что вся эта свадьба лишь для того, чтобы моего отца настиг магический откат и заставил его сделать ошибку.

– Благодарю вас за поддержку, – прошептала я. Ком в горле мешал говорить.

К салону подоспел экипаж. Пора выдвигаться в храм Создателя, где жрецы скрепят наш союз. Забавно, что по традициям Велии разорвать брак может только мужчина, если он сам или несколько уважаемых человек застали его жену за прелюбодеянием, а так же если целители признали супругу сумасшедшей или бесплодной.

Это было еще одной причиной, чтобы настаивать на противозачаточных заклинаниях. Если у нас с Ллойдом появится ребенок, то расторгнуть брак он сможет, только обвинив меня в измене. А это пятно на репутации не получится отмыть.

Я попрощалась с работницами салона и села в карету. Пальцы на руках дрожали. Чем ближе приближался храм, тем больше я нервничала. «Это все не по-настоящему. Это временно, только для того, чтобы вывести на чистую воду моего отца»,– повторяла я себе снова и снова, но волнение не спадало.

Стараясь успокоиться, я закрыла глаза и размеренно задышала, погружаясь в состояние медитации. И это немного помогло. По крайней мере, когда я вышла из экипажа, руки уже не дрожали.

Храм в Уарде был больше, чем в Малфесте. Монументальное строение в несколько этажей из тёмно-серого камня, обнесенное высоким каменным забором и украшенное флагами с ликом Создателя было похоже на замок, который может выдержать не одну серьёзную осаду. Не хватало только рва с водой и подъемного моста."

"Ллойд рассказывал, что раньше это действительно был замок, который принадлежал бездетному вельможе. После смерти тот завещал его церкви. Жрецы немного перестроили замок под свои нужды, осушили ров, сделали новые ворота – и в городе появился храм. Именно здесь будет проходить бракосочетание. Точнее первая его часть, потом мы поедем в управу, оставим подписи и проведем обряд благодарности первопредкам.

По Велийским свадебным традициям к алтарю в храме должен вести отец либо ближайший родственник мужского пола. Но по понятным причинам герцог не должен был присутствовать на торжестве, поэтому роль ближайшего родственника Ллойд доверил выполнять мэру города.