Отец подруги

Пауза затягивается, я подбираю слова, чтобы заговорить о вчерашнем, но Сергей вдруг спрашивает:

— Это он, да? Тот, ради которого ты меня кинула?

Я не нахожусь с ответом. Мне страшно признаться в своей связи с Борисом, говорить об этом с другими я тоже пока не готова. И тем более, с Сергеем. Но кажется ему и не нужны мои подтверждения.

— Охренеть, — выдыхает он шепотом. — Ты и он вместе? Да он же тебе в отцы годится. Сколько лет у вас разницы?

Закусываю губу, признавая свою ошибку. Мне не следовало подходить к Сергею. Набираю в легкие воздух, чтобы напомнить ему, что мы расстались, и я вольна встречаться и быть с любым, с кем захочу, но Сергей опять меня опережает:

— Да вы просто оба ненормальные, — его голос пропитан разочарованием.

Он уходит, а на душе остается осадок. Я часто и глубоко дышу, стараясь не принимать его слова близко к сердцу, но тяжесть и не думает исчезать. Прикладываю руки к горящим щекам, чувствуя головокружение. Боже… Что теперь будет? А если он захочет о нас кому-нибудь рассказать, и это дойдет до Лены?

— Вот ты где! — слышу за спиной ее радостный голос и вздрагиваю. — А я все сдала! Представляешь? Закрыла сессию без единого неуда! Ура! По этому поводу предлагаю встретиться вечером у меня дома. Поужинаем, как в старые добрые времена. Заодно приведу Артема домой и познакомлю его с отцом. Ты согласна?

Сама не понимаю, как Лене удалось меня уговорить поехать в дом к Тихоновым. Пожалуй, сработал эффект неожиданности. Она была такой счастливой и воодушевленной удачной сдачей сессии, что я просто не решилась ей отказать. Несмотря на то, что наша дружба дала трещину, я искренне желаю ей самого лучшего и не могу не радоваться ее новым отношениям с парнем. Тем более, тогда как сама так счастлива.

Дорогой Лена без умолку болтает о самых незначительных вещах, будто боится, что повиснет неловкая пауза и вскроет то, как мы с ней отдалились. Рассказывает о том, что однажды не спала целую ночь, готовясь к экзамену, про то, что бассейн, в который она ходит, закрыли на целый месяц без предупреждения, и что в ее любимом сериале наконец выходит долгожданный второй сезон. Я по большей части лишь киваю, не зная, что на это ответить, но колючая ледышка, застрявшая в груди, неумолимо начинает растворяться. Может быть, пришло мое время ее простить, а может быть, я впервые в жизни стала по-настоящему счастливой, и обидам не осталось места в сердце.

— Ты вся светишься, — с улыбкой замечаю я, когда машина подъезжает к знакомым воротам. — Это из-за Артема?

Лена закусывает губу и, порозовев, кивает. Я улыбаюсь еще шире. Не часто увидишь Тихонову смущающейся.

— Он такой нежный, внимательный. Я с ним очень счастлива и, наверное, впервые в жизни влюблена.

Ее искреннее признание смягчает меня еще больше.