Отдай мое сердце

Мне рассказывали, Орден Ледяной Руки именно так и возник: будущий первый Великий Магистр вовремя сообразил, какую пользу можно извлечь из глупой, как думали его родители и сестры, семейной легенды о Мертвой Руке.

– Может, так. А может, записки о Благословении Гэйшери купили какие-нибудь странствующие шиншийские принцессы, увезли невесть куда, а потом их внучки смастерили из них веера. Но проверить-то все равно не помешает.

– Не помешает, согласен. Но как ты себе представляешь такую проверку?

Я таинственно ухмыльнулся. Вот что-что, а эту проверку я представлял себе очень хорошо. В отличие от остальных следственных действий, которые для меня – темный лес.

Джуффин сразу понял ход моих мыслей и перешел на Безмолвную речь.

«Собираешься припахать Великого Магистра правящего Ордена для черновой следственной работы?»

«Да ну что ты. Я пока не настолько обнаглел. Максимум, на что я способен, – предложить своему другу захватывающее приключение в духе старых добрых Смутных времен. Незаконно вламываться в дома честных граждан с преступной целью перетряхнуть их неприкосновенные частные библиотеки – отличное занятие. Мне заранее завидно. Правда, теперь он умеет становиться невидимым, поэтому, пожалуй, обойдется без драк, что по-человечески довольно обидно. Но для дела даже хорошо».

«Думаешь, Шурф согласится задвинуть свои дела, чтобы поработать на нас?»

«На что только не пойдешь ради собственного удовольствия», – заметил я, в кои-то веки показав себя знатоком человеческих душ.

Впрочем, я и есть великий знаток человеческих душ, просто не всех подряд, а отдельно взятых. Можно сказать, избранных. Примерно двух.

– Мне скоро уходить, а я еще ничего толком не успел рассказать, – укоризненно заметил Кофа, явно раздраженный нашим многозначительным молчанием.

Он, конечно, не сомневается, что быстро разузнает все, что от него скрывают и еще пару-тройку дополнительных тайн в придачу, просто чтобы нас проучить, но все равно не любит, когда при нем секретничают – как, наверное, всякий нормальный человек.

– И правда, – согласился Джуффин. – А ведь как я вас ждал! В этом кабинете слишком высокая концентрация благословенных. Вероятно, на меня это влияет, примерно как погода на стариков. Так что вам поведала леди Тамайхуни?

– Шумана ведет себя крайне странно, – сказал Кофа. – Если бы мы с вами беседовали без свидетелей, я бы сказал, как полная дура. А так говорю просто: «странно». Я все-таки воспитанный человек.

– Несомненно, – подтвердил Джуффин. – Удивительно. А в чем выражается ее ду… странность?

– Она зачем-то принялась врать. Хотя мы не первый день знакомы, и Шумана знает, что со мной откровенность обычно только на пользу. Я в свое время не раз ее выручал.