Отчаянная невеста лесного царя

Глаза слипались от усталости, ноги с трудом передвигались после бессонной ночи и беспокойного дня. Ещё и пустой живот выл от досады, требуя подпитки. Одному аспиду было хорошо, он тихо дрых, расположившись на плечах Владика. Пейзаж вокруг не менялся. Кусты, деревья, растительность, муравейники. Так что мы начинали клевать нашими попаданскими носами. Но дрёма развеялась в один миг, когда пространство леса прорезал грозный рык. Мы резко остановились, настороженно оглядываясь.

Под треск кустов на дорогу выбежало настоящее чудовище. Чёрная шерсть топорщилась. Из зубастой пасти стекала слюна. Налитые кровью карие глаза смотрели свирепо. Животное приподнялось на задние лапы, зарычало и вновь рухнуло на четвереньки.

— Светка, — Владик выступил передо мной, что-то зашептав под нос.

— Кот, делать что? — пропищала я от испуга.

Буквально замерла от ужаса и боялась просто свалиться от бессилия. Понимала, что бежать бессмысленно. Ведь видела, насколько он быстр.

— Это василеск, — предупредил нас Учёный, подлезая мне под юбку. — Надо встать в слепую зону, он ничего не видит перед носом. Ах, да, и надо смотреть ему в глаза.

— Ты не путаешь его с кроликами? — засомневалась я, наблюдая как животное ведёт короткими ушками с кисточками.

— Нет, я же Кот Учёный, — пропыхтел манул.

Аспид соскользнул с плеч Владика и тоже нырнул под моё платье. Тут чудовище в два быстрых прыжка приблизилось. Мокрый нос дёрнулся, когда он гулко втянул воздух, оценивая запах будущей еды. То есть нас!

— Нет у него слепой зоны, — вынес вердикт Владик.

— Только в глаза ему не смотри, — я вцепилась в плечи парня, просто не представляя, что делать дальше.

— Поздно, — прохрипел Водянов.

Как мне показалось, обречённо. Животное взревело от гнева, занесло когтистую лапу для удара. И ту же её опустило. Перед Владиком засиял голубым светом водянистый щит. Когти ударили по нему. В стороны брызнули капли воды. Водянов рухнул на землю передо мной. А я осталась без опоры, в полуметре от чудовища.

— Помогите! — закричала я во всё горло.

И всё вдруг изменилось. Монстр заревел, но не пытался напасть, он забегал вокруг меня, настороженно оглядываясь, будто почувствовав опасность. А потом подскочил ближе, сцапал меня лапами, плюхнулся на попу и прижал к своей широкой груди. Я утонула носом в густой шерсти и задёргалась, пытаясь развернуться.

— О, так он из лесных же, — обрадовался Кот.

Укрытие в виде моей юбки исчезло, и они с аспидом остались стоять возле подскочившего на ноги Водянова.

— И что это значит? — уточнила я, поморщившись, когда шершавый язык скользнул по моей макушке. — Вопрос снят с повестки дня. Спасите…

— Ты ему понравилась, — усмехнулся Водянов.