Отчаянный шаг

Если не на своей свадьбе, то когда же еще можно себе позволить немного выпить? — И напоследок нечто столь же сладостно-горькое, как вино: — В конце концов, это ты можешь всегда себе позволить!

Пенни совершенно не запомнилась поездка в аэропорт, прохождение через таможню и паспортный контроль, ожидание перед вылетом в удобной комнате отдыха, где три часа показались ей минутами, — и она оказалась в «мягком кресле салона первого класса реактивного самолета местной авиалинии, отправляющегося в Париж.

Оторвавшись от окна, она взглянула на Сола, погруженного в чтение «Таймс». Он был слишком занят, чтобы заметить, как она рассматривала его профиль. Пожалуй, впервые она могла так близко и так спокойно наблюдать за ним. Пенни вздохнула. Вот интересно было бы нарисовать его! В шестнадцать лет она изучала основы графического искусства и, пока не начала специализироваться, как художник-гравер по стеклу, была самой талантливой на занятиях по рисованию с натуры. И теперь она почувствовала, с каким удовольствием взяла бы лист бумаги и уголь.

Принято считать, что красота более свойственна женщинам. Сейчас, глядя на то, как щедра была природа, вылепив такое совершенное лицо Сола, она подумала, что, пожалуй, с этим утверждением можно бы и поспорить. Конечно, мужское лицо грубее, челюсти тяжелее, нос и подбородок резче очерчены, но с поразительной справедливостью этот недостаток мягкости природа компенсирует, давая мужчине красивые волосы, густые ресницы, чувственный рот.

Несомненно, у всех по-разному, но для Сола природа-мать постаралась вовсю. Она щедро одарила его: у него мягкие густые волосы, темные, как ночное беззвездное небо, обаятельные светлые глаза с каким-то необыкновенным блеском, темные длинные ресницы, прямой, изысканной формы нос, красиво очерченный рот, решительный подбородок...

Она беззвучно засмеялась, вспоминая свою ярость, когда он явился к ней, настаивая, чтобы она поехала с ним в Лондон, где он собирался передать ее в руки своей секретарши, которой поручил объехать с Пенни лучшие магазины модной одежды и купить все необходимое для медового месяца.

Пенни было обидно, ведь таким образом он ставил под сомнение ее вкус. Может быть, ему не понравилась отделка синим шелком на черной шерсти ее платья, а может быть, у него так всегда заведено, что все его дамы одеваются с помощью секретарши...

Страхи Пенни рассеялись, как только они с Лиз вышли из офиса. Эта элегантная женщина около пятидесяти лет, привлекательная и дружелюбная, мгновенно завоевала симпатии Пенни. Лиз сказала ей, как сожалеет она о гибели Майкла, выразила ей соболезнования в связи со смертью сестры и стала рассказывать, как она обрадовалась, когда Сол сообщил ей о своей предстоящей женитьбе.