Отбор. Помощница кронпринца

Но она предпочитала узнавать о подобном заранее, желая предстать в лучшем виде.

— Уверяю вас, вы ошибаетесь. Я не растеряна, — вежливо ответила она ищейке, Николасу Хаулу, который как раз остановился возле неё с невыносимо всезнающим выражением лица.

— Конечно, — непринуждённо откликнулся он, всем своим видом показывая, что не верит ей. — Я надеялся узнать от вас немного больше о некоторых участницах Отбора — в непринуждённой обстановке.

— Здесь? Осталось что-то, чего вы ещё не спросили?

— Кошечки чувствительны... Комната для допросов с волком внутри действует на них слишком сильно, — дерзко усмехнулся он.

Какой нахал! Называть первых невест королевства, одну из которых ждёт корона, «кошечками»!"

"Увидев, что Лианна не отвечает, ищейка улыбнулся ещё шире.

— Мы можем поговорить по пути к леди Кейн. Я всё равно собирался с ней побеседовать.

Вот как.

Лианна бросила взгляд в сторону Аделаиды, чью руку в этот самый миг целовал... Его Высочество Каэлис Арно. И от этой картины ей немедленно захотелось стиснуть зубы.

Почему она не могла отпустить это? Ей ведь никогда не было дела до тех, кто не обращал на неё внимания.

***

— Леди Кейн! Какая приятная встреча, — ищейка подошёл к молодой аристократке как раз в тот момент, когда Аделаида рассказывала кронпринцу о каком-то глупом инциденте, который случился во время возвращения из Порта Равинье.

Девушка светло улыбалась, не сводя зачарованных глаз с Каэлиса Арно, явно не замечая ни мира вокруг, ни других людей. А принц... он тоже улыбался ей — вот только эта улыбка не касалась его глаз.

Лианна видела то, чего не замечали прочие глупышки.

— Леди Кейн, — вновь повторил Николас Хаул, и теперь, услышав его, Аделаида резко вздрогнула. В тёмных глазах вспыхнула настоящая паника, и девушка невольно бросила взгляд на принца, словно ища у него защиты.

К этому моменту Лианна уже успела рассказать всё, что знала об Аделаиде и их общении в крыле участниц, о том, как та вела себя после того, как было найдено тело графа.

— Я отвлеку леди совсем ненадолго, — ищейка чуть извиняюще улыбнулся Его Высочеству.

— Всё в порядке, — принц тепло взглянул на Аделаиду Кейн. — Вы сильная девушка. Уверен, вы и сами хотите поскорее с этим разобраться.

Эти слова, крупные ладони державшие тонкие бледные пальцы — всё это будто придало девушке уверенности. Кивнув, она решительно повернулась к пугающему её ищейке.

Зверь леди Кейн был крохотным, и, возможно, она подсознательно чувствовала то, чего не ощущала Лианна, зная, что в зверином обличье она даже крупнее волка. По той же причине рядом с Николасом Хаулом не нервничала, к примеру, леди Валаре, которая тоже находилась здесь — вместе с Леонардом.