Отбор. Помощница кронпринца

Меня и Финна заберут в караульный дом, а может, и вовсе отправят в темницу.

С работой можно будет попрощаться. С деньгами — тоже. Мы с Финном вернёмся туда же, где были годы назад, но теперь с подмоченной репутацией среди ритуалистов и без поддержки его отца.

Грудь сдавило от волнения и страха, ладони вспотели, а голова едва соображала.

— Стража! Задержите его!

Не для того мы вертелись все эти годы, чтобы так глупо всё потерять в последний момент. Пусть даже то, что я собиралась сделать недостойно аристократки."

"Отпустив руку друга, я решительно подошла к дяде Финна, закрывая стражнику обзор и встала так близко, что слегка коснулась плечом лысого мужчины.

А потом меня театрально отшвырнуло назад — я упала на начищенный пол, бедро пронзило болью.

— Помогите! Он напал на меня!

— Что? — дядя Финна настолько ошалел от моего представления, что даже растерялся и застыл на месте.

В это время Финн, поняв, что происходит, рванулся ко мне.

— Ты в порядке?!

— Вы знаете, на кого напали? Стража! Я — личный ритуалист Его Высочества!

В огромном зале наступила звенящая тишина. Даже разговоры последних визитёров, что пытались решить какие-то дела поздно вечером, стихли.

— Леди Валаре! — из-за одной из деревянных перегородок к нам устремился тот самый служащий, что помогал нам ранее.

— Я не трогал её! — взревел мужчина, делая шаг ко мне, всё ещё сидящей на полу, но путь ему преградил стражник.

— Мистер…

— Она сама подошла и упала, я даже пальцем её не тронул! — вновь вскричал он, так, что теперь на нас смотрели абсолютно все.

— Это леди Валаре, она — личный ритуалист Его Высочества, — с ужасом служащий банка указал стражнику на мой значок. Теперь в глазах их обоих горел настоящий страх.

Всё правильно.

— Как так можно! Нападение, в центральном отделении банка! — я постаралась придать голосу жалобные нотки и всхлипнула, пряча сухие глаза. — Я немедленно ухожу! Финн, помоги!

Друг тут же начал подавать мне руку, подставляя плечо, на которое я опиралась.

— Никуда он не пойдёт! Вы — мошенники... — дядя Финна, наконец, пришёл в себя и попытался обойти стража, а его жена, худая женщина с землистым лицом, перекрыла нам дорогу.

— Мистер, отойдите от леди, иначе мы отведём вас в караульный дом! Высшие сотрудники дворца обслуживаются вне очереди! — стражник вцепился мужчине в плечо, задерживая его, и дядя Финна развернулся, готовый взбрыкнуть.

Но, увидев рослого человека в форме старшего стражника, тут же сжался и будто уменьшился. Похоже, его жестокость и агрессия распространялись лишь на тех, кто слабее его.