Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Так решила Маргарет, а довольная, хоть и смущенная служанка спорить не стала.

— Удивительно, но вот так ваша юбка с блузкой выглядят как платье. Что ж, ни к Богине, ни к Дорфам!

— Спасибо, и тебе.

Покинув комнату, Маргарет подошла к двери Тамиры и постучала.

— Саддэн, ты? Подожди секунду, выхожу! Все, вышла! — Кодерс выскочила из комнаты как дорф из торфяного болота.

Тамира предпочла утянуть волосы в простой пучок. А ресницы… А ресницы выглядели так, будто их мукой присыпали.

— Ты, гм, не очень хорошо выглядишь, — неуверенно сказала Маргарет.

— Правда? Спасибо! — просияла Тамира.

— Я зажму тебя в темном углу и вытрясу все секреты, — вздохнула Саддэн.

— Меняю золотой на золотой, — отозвалась Кодерс.

— Договорились.

Давая обещание, Маргарет не покривила душой. Она уже готова принять ответственность за свое прошлое. Дать отпор возможным недоброжелателям. А вот потерять родной облик из-за страха и глупости — не готова. Так почему бы и не обменять свою тайну на чужую?

— Ночью. У меня, — сверкнула глазами Тамира. — Идем по короткому пути. Хочу сидеть в первых рядах.

К Чайной гостиной они успели первыми. Кодерс довольно улыбнулась и чуть ускорила шаг, поторапливая Маргарет.

— А тут все переменилось, — с интересом произнесла Тамира. — На прошлых Отборах промежуточными итогами не баловали.

Столики, за которыми обедали Избранницы, исчезли. Стулья были расставлены так, чтобы все Избранницы могли видеть единственный оставшийся стол. Вот только рассмотреть, что на нем лежало, было невозможно. Взгляд словно соскальзывал.

— Чары отвлечения внимания, — со знанием дела произнесла Тамира. — Вопрос в том, кто автор — король или Глорейн.

— Или наш ректор — у него тоже отлично получается, — хмыкнула Маргарет.

Постепенно гостиная заполнялась нарядными Избранницами. Девушки ревниво рассматривали друг друга и шепотом обсуждали наряды. Рядом с Маргарет села Лаура Киртонг.

— Ты нас избегаешь?

— Нет, я просто занимаюсь своими делами, — спокойно ответила она. — А у вас возникли вопросы? Первый тур прошел, вряд ли второй тоже будет командным.

— Все-таки обиделась, — кивнула Лаура. — Тебе нас не понять, Саддэн. На нас давит род — мы должны сделать все идеально. Иначе глава рода может и наказать.

— Почему меня это должно беспокоить? — спросила Маргарет, не отрывая взгляда от незнакомой девицы.

Она сидела в первом ряду. Белоснежная кожа, черные волосы и глаза. Яркие, пухлые губы. Красавица. Вот только постоянно ежилась, будто от холода. Потирала ладони и постоянно вызывала иллюзию часов, видимо, чтобы узнать точное время.

— Посмотри направо, — шепнула Маргарет Тамире.

— М? О, я ее знаю. Как-то бледненько выглядит. Касра из рода Тиув.