Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

И тот засветился нежно-малиновым.

— Примесь есть, — уверенно сказал дерр Тормен, — но какая — смогу сказать только завтра. Не бледней так, это может быть просто кондитерский секрет. Или еще что-то подобное.

— На Отборе? — кисло спросила Маргарет.

— На Отборе — особенно. Если не получится остаться при дворе, то можно уехать с одной из Избранниц или открыть свою кондитерскую. — Наставник усмехнулся. — Так что все может быть.

Маргарет вспомнила про Сарну и кивнула. Действительно, ведь ее служанка активно использует магию и настои. Возможно, кто-то из кондитеров тоже хочет выделиться на Отборе.

— Насчет жемчуга непонятно. — Дерр Тормен потер подбородок. — Уже год прошел с момента гибели королевы Мирты. Но остаточные эманации все равно должны были остаться — а здесь их нет.

— А что есть?"

"— А чтоб я знал, — крякнул наставник. — Нешто я на некроманта похож?

— Они вымерли, — с сожалением вздохнула Маргарет.

— Давай уже потрошить корзинку, оттуда вкусностями пахнет. И на-ка, подкорми свою химеру. Может, хоть проживет подольше.

— А что с ней? — всполошилась Маргарет.

Каприз тоже вскинулся. Не то почувствовал волнение хозяйки, не то просто совпало. Но в любом случае, мэдчен Саддэн почувствовала свою ответственность за горе-птицу.

— Химера-защитник, — наставник развел руками, — их делали некроманты. Они неповторимы. Это — хорошая попытка повторить прошлое. Но не полноценная. У него энергоканалы спутаны и, некоторые, незамкнуты. Химера проживет полгода или год, а потом просто, гм, станет тем, чем была изначально — набором органов, камней и сырой магии.

Перед мордой химеры было поставлено блюдце с черными кристаллами, которыми птиц с большим удовольствием перекусил. Маргарет прикусила губу и прерывисто вздохнула. Зверюшку было жалко почти до слез.

— Если сбалансировать его питание, — улыбнулся в бороду наставник, — то химера протянет года два. Но нужно ли тебе это? Ведь привяжешься еще сильнее.

Маргарет пожала плечами и взялась за заварочный чайник. Она понимала, что Линнарт хотел, как лучше. Хотел подарить Избранницам защитника — полгода более чем достаточно. Но… как же хотелось его стукнуть! Ну неужели нельзя было выбрать что-то другое?

«А с чем еще Избранницы будут возиться? Наверняка скоро пройдет слух, что это промежуточное испытание. И чья химера будет тощей и грустной — та выбывает», — мысленно посетовала Маргарет.

— Оставь ее у меня. Я посмотрю, что может классическая артефакторика, — негромко сказал наставник. — И писульки свои оставь, посмотрю, что там накропала.

Маргарет погладила Каприза по стальным перьям и негромко прошептала:

— Оставайся с наставником, он точно знает, как тебе помочь. Правда-правда, наставник все знает и умеет.