Отбор без правил

- В книге Томаса Марча, - пояснила ему терпеливо. - И его книгу я прочла крайне внимательно, пытаясь выудить из нее способы борьбы со Стихиалиями, потому что после гибели своей семьи Томас Марч посвятил свою жизнь Высшей Магии. К тому же я видела его в Тотрейне несколько лет назад, когда он читал лекции в моей Академии. - Тут сердце пропустило еще удар. Ладони на этот раз вспотели, потому что... Выходит, зарплату надо урезать еще и мне! - Тортон, я ведь видела его на первом балу! Здесь, в Зании, куда он приехал по поддельным документам!.. Я наткнулась на делегацию из Фрейдана, но подумала...　

Мало ли, что я подумала, потому в тот момент голова у меня была забита совсем другим!　

Но как же все-таки причудливо переплелись наши судьбы! Потому что, узнай я его в тот день, обязательно рассказала бы обо всем Тортону, а он бы принял соответствующие меры. И тогда, вполне возможно, не было бы второго испытания, а я бы давно уже ехала в карете в сторону Тотрейна...　

Потому что в этот момент все встало на свои места, и перед моими глазами появилась четкая картина произошедшего.　

- Конечно же, - сказала я Тортону, - теперь мне все совершенно ясно! Они хотели убить меня, а заодно и принцессу Остана. Но не Анна была их целью, поэтому ей так просто позволили уехать...　

- И зачем же им это делать? - полюбопытствовал Тортон, но я видела по его лицу, что он старательно размышляет.　

Прикидывает, что и как, и почти добрался до правильного ответа.　

- Потому что они думали, что на Отбор приехала любимая дочь короля Имгольфа. Потеряй он Клариссу в Атии - из-за несчастного случая или если бы ее убили негодяи, - наш бы страдающий несварением король Райгару Дорну этого не простил. Не так ли, Тортон?　

- Не простил, - согласился куратор. - Войной бы не пошел, но отношения между нашими странами заметно бы похолодели.　

- Куда уж ему войной на Атию! - усмехнулась я. - Но все прежние договоренности были бы нарушены...　

- А именно будущий приезд нашего короля в Занию и мирный договор с Драконьим Королевством, - склонил голову Тотрейн.　

- Погибни здесь Кларисса, ничего бы этого не было, - продолжала я. - И, что особенно важно, не было бы военной поддержки Атии в случае войны Тотрейна с Уфрилом. Поэтому союзники - Уфрил и Фрейдан - решили рассорить наши королевства. Для этого в Атию под чужим именем прибывает магистр Марч. Вероятно, он был запасным вариантом, потому что первым делом нас с Анной попытались отравить. Возможно, тот лакей, что принес нам шампанское, оказался подставным, кем-нибудь из делегации Уфрила или Фрейдана. Или же магистр Марч... О-о-о, Высшему магу не так уж сложно незаметно наложить заклинание подавления воли и заставить несчастного принести нам отраву.