От любви

Я не торопилась, не нервничала, не оттягивала неизбежное. Спокойно оделась, как оделась бы в любой другой день для поездки к родителям, аккуратно заплела волосы и приготовила сумку, в которую кроме документов без подозрения вместились расческа, запасное нижнее белье, зарядка, старый смартфон в потайном кармане, вещи личной гигиены и мой блокнот с рецептами."

"Когда я спустилась на кухню, Олег — охранник, а по совместительству водитель, уже ждал меня. Серьезного вида мужчина с хорошим чувством юмора дружелюбно сообщил, что машина готова, и мы поедем сразу после того, как я пообедаю.

Несмотря на легкое общение с моей стороны, как только он удалился, внутри начал накатывать неуправляемый мандраж. Я с трудом заставила себя поесть. Все поглядывала на Айну, которая, не отрывая глаз от телевизора на стене, смаковала кофе. Изнутри так и порывалось желание заговорить с ней, найти повод, сказать ей что-то доброе, запоминающееся. Но язык, будто к небу прилип из-за страха, что голос меня подведет…

— Ты же не поздно вернешься? — спросила тетя Адама, когда я уже убрала за собой со стола.

Встрепенувшись, я с запозданием ответила:

— Я постараюсь не задерживаться.

Айна оторвала взгляд от экрана и поднялась со стула, опираясь о стол руками.

— Хорошо. Да защитит Аллах тебя в дороге! — пожелала она вежливо, тронув мое плечо.

Даже не представляя, сколько сейчас это значило для меня.

— Ин ша Аллах! И вы берегите себя… — с натянутой улыбкой отозвалась я и вдруг не удержалась.

Шагнула к старушке, обняла ее и, изо всех сил сдерживая ком в горле, произнесла:

— Спасибо вам за все.

— Ох, девочка, — растерянно воскликнула она, взяв мои плечи в сухопарые ладони. — Ты чего это? Благодарить меня вздумала…

— Да это так… Просто сказать захотелось, — поспешила объясниться я.

Но Айна явно забеспокоилась. Все настырно заглядывала мне в глаза.

— У тебя все хорошо?

— Конечно, не волнуйтесь! — уверила я, осторожно отстранившись от нее и начиная паниковать. — Ну… я пошла, а то Олег ждет. Увидимся вечером!..

Не давая старушке повод заметить мое волнение, я поспешила уйти из кухни. Ругала себя всю дорогу до машины, возле которой, пряча лицо от ветра за воротом пальто, топтался высокий водитель. Он открыл мне дверь пассажирского сиденья сзади, и я без промедления нырнула в салон, отделанный бежевой кожей. Лишь когда белый автомобиль представительного класса выезжал через главные ворота, позволила себе оглянуться на дом, который покидала.

Тело бросило в жар и начало лихорадить. Я старалась не анализировать ничего из того, что чувствовала — усиленно сосредоточилась на мысли о предстоящей встрече с родителями.