Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

 – Наши друзья, купцы, уже выехали со своим караваном, нужно их догнать.

– И долго догонять? – узник спрятал ухмылку.

– Думаю, к обеду догоним. Если поторопимся, ваше величество!"

"«Мавры, – спускаясь по узкой лестнице, на ходу думал князь. – Мавры… Но откуда они узнали? Ну да, вообще-то – должны были следить: упустить такого пленника – не шутка! Капитан корабля, наверное, остался без головы… или, наоборот, приложил все усилия к поимке беглеца… беглецов. Нет! Именно – беглеца, Аманда-то им без надобности. Девчонка до сих пор жива только потому, что де Ривера и его люди полагают, будто князь не раскрыл их гнусный обман! А как только поймут…»

Тьфу! Вожников едва не споткнулся, выйдя во двор и щурясь от яркого солнца. О плохом думать не хотелось… но – нужно было. Егор сейчас очень хорошо себе представлял, что у них с Амандой имелась только одна попытка. И, если она окажется неудачной, князь просто перейдет в статус официального пленного, а вот что касается его юной спутницы… то тут могли быть варианты, и самые разные. Аманду могли и продать, или использовать в качестве наложницы, но скорее всего – просто убили бы: нет человека, нет проблемы.

Усевшись в седло, князь оглянулся и подмигнул девушке, карие глаза ее блестели, золотые локоны сияли на солнце, словно нимб какой-нибудь почитаемой святой.

Тьфу ты, тьфу ты! Не хватало еще богохульствовать!

Почти бесшумно поднялась преграждавшая выход к воротам решетка. Опуская мост, заскрипели намотанные на барабан цепи, и кавалькада всадников во главе с красавчиком Алонсо де Ривера ринулась по широкой, построенной еще римлянами дороге, идущей меж горных кряжей, густо поросших вербою, кленами и орешником.

«Как же они смогли проследить? – внимательно поглядывая по сторонам, все гадал высокопоставленный узник. – Выходит, не такие уж и дураки, на приманку – Барселону – не клюнули. А, может, и клюнули, да быстро проверили, сообразив, в какой стороне искать. Снова расспросили рыбаков, местных крестьян, паломников… и вышли на Манресу! А куда еще-то? К горам Монтсеррат – кружной дорогой, через Манресу, путь. А там уж… Повар! – вдруг осенило Вожникова. – Повар сеньора Микачу – смуглый, крещеный мавр – мориск!» Егор тут же вспомнил пристальный взгляд работника кухни, уже тогда показавшийся слишком уж внимательным, нехорошим. Так вот в чем дело, оказывается, – повар просто сравнивал облик гостя со словесным портретом, видать, морискам было поручено присматриваться ко всем чужакам, докладывая обо всех подозрительных… резиденту эмира Гранады Юсуфа ибн Юсуфа?! Вот этому самому кабальеро Алонсо де Ривера… или как там его настоящее имя?

А вот Аманду, пожалуй, могут и не убить. Сразу. Могут оставить на некоторое время в живых – для давления на князя.