Освободитель

Это я и решил изменить сразу и бесповоротно. Тем более, из трёх претендентов на престол остался один: старший сын погибшего графа – юный Ортун Арнат. До королевского дворца мы дошли буквально минут за тридцать, и я властно постучал в огромные створки ворот.

– Кто там балует? – ответил сиплый голос из-за ворот.

– Король королевства Сулла, Его Величество Ортун из династии Арнат!

– Какой король? – возмутился голос с той стороны стены. – Пьяные вы, что ли? Будет собрание, и выберут, кто король!

– Не из кого выбирать, – закипая, проорал я, – Граф Пойт и герцог Ибит мертвы! А будешь, сучий сын, переговариваться, первое, что сделает король – тебя казнит! И я с огромным удовольствием лично отрублю твою тупую башку!

– Я сейчас капитана позову, – закричал всё тот же голос, – И посмотрим, кто кому голову отрубит!

– Торре, – я подозвал своего главу разведки. – Гранаты остались?

– Всего три штуки, вашество, – развёл руками Милтон.

– Да, не навоюешь, – вздохнул я. – Ладно, тогда ждём капитана!

Томительно потянулись минуты. Графиня бледная, но решительная, ни словом, ни жестом не показывала слабости. Дети её тоже стояли чуть испуганные, но гордые, задрав подбородки вверх. Через какое-то время мы услышали шум, и твёрдый, властный голос рявкнул:

– Кто там стучит? Назовитесь!

– Герцог Мораты, граф Пустошей, барон Лерена и Барума и полномочный представитель Северной Империи Лесания Серж Белогор! С кем имею честь беседовать? – проорал я в ворота.

После секундной заминки я услышал:

– Капитан королевских гвардейцев барон Эрих Мрен!

– Капитан, этой ночью случилось страшное. Герцог Ибит с герцогом Бризом наняли убийц и отправили их к графу Пойту и графу Арнату. Пойт и вся его семья убита. Граф Арнат тоже погиб, но его семья, к счастью, выжила! Обороняясь, мы уничтожили заговорщиков, и герцог Ибит мёртв! Единственный наследник престола – сын погибшего Арната – Ортун Арнат сейчас стоит перед вашими воротами! Открывайте ворота и встречайте нового короля королевства Сулла!

За воротами воцарилась мёртвая тишина. И через пару минут, когда я уже стал нервничать, петли скрипнули и открылась калитка, через которую вышел тёмный, худощавый дворянин в шляпе с плюмажем, и четверо гвардейцев. Гвардейцы были с магическими огнями, осветившими наш отряд, и капитан внимательно осмотрел нас, особенно задержав взгляд на графине с детьми. Он размышлял всего-то полминуты, а потом снял шляпу, стал на одно колено перед десятилетним Ортуном, и воскликнул:

– Да здравствует король!

Гвардейцы вытянулись во фрунт, ударили себя правым кулаком в левую часть груди и рявкнули:

– Да здравствует король!

Графиня, видимо, от пережитого напряжения, наконец не выдержала, и разрыдалась.