По остывшим следам

Он как-то болезненно принял случившееся.

– Что сделал Михаил Иванович? Ведь произошло убийство. Он заявил в полицию?

– Случайно я знаю ответ на этот вопрос… – начал Онкель.

– А почему случайно?

– Потому что Уссурийский край. Полиции нет, в тайге хозяин – тигр… Люди гибнут то и дело: или от когтей зверя, или от хунхузской пули. Да и сами манзы, китайские крестьяне, не лучше разбойников. Если русские слабы, их вырежут для того лишь, чтобы присвоить чайник и топор. Дикие места, и правосудие там своеобразное. Никто полицию не зовет, это долго и бессмысленно. Решают сами. А такие люди, как Янковский, который смолоду привык надеяться только на свое ружье, тем более.

– Понятно. Что именно вы узнали? И каким образом?

– Узнал через месяц от другого сына, от Ивана. Он помладше, вот и проболтался. Сайтани, как вора и убийцу, Михаил Иванович решил покарать. Снарядил погоню, неделю искал, но так и не нашел.

– Убежал?

Доктор пожал плечами:

– Я тогда подумал: может, его леопард загрыз или беглые прикончили. Теперь понятно, что это не так.

– Что-нибудь еще сын рассказал про этого… как уж его?

– Сайтани.

– На сатану похоже, – поморщился сыщик, записывая имя в блокнот. – Или на шайтана. Ну, рассказал?

– Да немного. Что этот человек прибыл из Китая с письмом от старшего сына Александра…

– Погодите-ка. Старший, вы говорили, Юрий!"

"– Да, старший от второго брака. А есть сын от первой жены, который родился на острове Аскольд. У него случился какой-то конфликт с отцом. Он ушел из семьи еще в юности, мотается по белу свету, авантюрист, одним словом.

– Так. Сайтани пришел с письмом от блудного сына. И что получилось? Его приняли по этой рекомендации, а он нашкодил? Выждал момент, зарезал охранника и украл лучшие корни женьшеня?

– Да. Иван еще добавил: у этого подлеца нелады с властями, он скрывался от закона. А Янковские его приютили, сами документы липовые выправили. И теперь обращаться в полицию отец тем более не станет. Ему же попадет.

– Ясно, – вздохнул коллежский советник. – Так бывает: пригрел человек змею на груди, а она же и укусила. Нечего прятать всякий сброд!

– Что вы намерены делать? – спросил доктор сыщика после паузы.

– Допросить Михаила Ивановича Янковского.

– Поедете во Владивосток? Далеко…

– Сам не поеду, пошлю помощника. Он как раз сегодня прислал телеграмму из Иркутска. Просится сюда. Пусть навестит пана Михала и снимет с него показания.

– Если пан Михал, конечно, захочет их дать, – скептически заметил Онкель.

– Срок давности за шалости с липовым паспортом уже вышел, – резонно заявил сыщик. – Теперь можно и сознаться. Понятно, что Сайтани избежал тогда погони и спасся. Теперь он убивает людей в вашем городе. Пора это прекратить.

Затем собеседники расстались.