Остров зомби

Подобно всем, кто понимал, как на самом деле обстоят дела, он не мог уважать этого человека. Однако, видя его никчемность как журналиста, президент отдавал ему должное как сильному пропагандисту.

В Бакье все пошло шиворот-навыворот. Улучив подходящий момент, президент уединился в своей комнате и подошел к специальному красному телефону – для связи с КЮРЕ.

– Что происходит на Бакье? – спросил президент.

– Понятия не имею, сэр, – ответил кислым тоном доктор Харолд В.Смит.

– У нас там провал за провалом. Не сомневаюсь, что ваши люди – хорошие исполнители, и все же они ничего не добились. Отзовите их.

– Вы сами попросили их о помощи, – возразил Смит.

– Не нуждаюсь в ваших напоминаниях.

– Я не хотел быть невежливым, сэр, но вы заключили договор с Синанджу. А они очень отличаются от обычных подчиненных. Рим еще не был построен, а Синанджу уже четко разработали ритуал прекращения службы у императора.

– Я сам не в курсе, – сказал Смит.

– Вы хотите сказать, что, наняв такого убийцу, его невозможно остановить? Потому что не знаешь тонкостей ритуала?

– Что-то вроде этого. По сути – невозможно. У нас с Синанджу заключен контракт – нам подготовили по их системе одного человека. Самого Мастера Синанджу мы никогда не использовали. Вы – первый, кто дал ему особое задание.

– И что же теперь делать?

– Советовал бы вам не вмешиваться. Пусть работает. По существу, в международной политике мало что изменилось со времени династии Мин. Возможно, это ничего не даст. Но, мне кажется, и я даже готов спорить, что его вмешательство принесет свои плоды.

– Я никогда не спорю. Мне нужны гарантии.

– У меня их нет, – сказал Смит.

– Вы меня порадовали! Ну что ж, спасибо! – заключил президент и задвинул красный телефон в глубь ящика бюро.

Из спальни он поспешно направился прямо в свой рабочий кабинет и потребовал на ковер представителей ЦРУ. Немедленно. А пока он приостановит все их распоряжения. Президент требовал решительных действий ЦРУ на Бакье. Тоже немедленно.

Как можно деликатнее шеф ЦРУ объяснил, что может предъявить четырнадцать папок, хранящихся в его офисе, из которых станет ясно, что приказ президента невозможно выполнить. Вкратце его ответ означал: «и не просите». Может, мы плохо представляем себе ситуацию в мире, часто ставим вас в трудное положение и редко добиваемся успеха в международных предприятиях, но уж здесь-то, дружок, в Вашингтоне, мы чувствуем себя достаточно надежно и знаем, как действовать, так что, пожалуйста, не мешайте.

Но реакция президента была не менее определенной:

– Выполняйте приказ или получите коленом под зад.

– А как же наш престиж, господин президент?

– К черту престиж! Надо думать о безопасности страны.

– На которую вы работаете, идиот. Идите и выполняйте приказ.