Жемчужный остров

– А я люблю! – Она вытерла лоб ладонью, устав бороться с упрямыми моллюсками и невозможным мужчиной. – Как эти проклятые штуки открываются?

– Это не очень сложно.

Едва сдерживаясь, Адриенн положила нож на доски и сложила руки на груди:

– Тогда, может быть, ты этим и займешься?

Сообразительный мужчина воспользовался бы этим предложением, чтобы загладить свою вину. Но не Ник. Он остался стоять на прежнем месте, смотря вдаль и игнорируя ее предложение.

Ей была хорошо знакома эта величественная поза. Точно такую же позу она часто видела у отца, в то время как мать хваталась за любую работу, чтобы оплатить счета.

– Единственно, чем я хочу заняться, это сесть и поговорить, – тихо сказал Ник.

– Отлично. Будем сидеть, говорить, а заодно и очищать устриц.

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

Адриенн пожала плечами. Какая разница, что он хочет сказать. Лучше бы помог ей!

– Да их невозможно открыть! Ты не мог бы мне помочь?

Эта ленивая задница даже не пошевельнулась. Если он не поможет ей, она найдет другой способ справиться с этими противными раковинами.

– У тебя есть лом?

– На паруснике. А зачем?

– Догадайся. Я сейчас вернусь, – Адриенн взяла полотенце и спустилась в лодку.

– Адриенн? – смирившись, окликнул ее Ник.

– Что, Ник? – округлив глаза, спросила она.

– Вылезай обратно. Я все сделаю.

Ник сидел на пристани и угрюмо взирал на горку ракушек перед собой. В данный момент вся его жизнь зависела исключительно от капризов природы.

С отчаянием он подумал о том, что хорошо бы сейчас услышать дикий крик Тарзана, который бы перелетел через весь берег на лиане и спас его. Но он услышал только шаги Адриенн. Она уселась в кресло и слегка покачивала голой ногой, ожидая, когда же он начнет.

– Ну? – с раздражением спросила она.

Подчиняясь неизбежности, Ник вздохнул и принялся за дело:

– Прежде всего, всегда держи раковину полотенцем, чтобы защитить руку. Потом воткни кончик ножа между половинками и подожди. Устрица чувствует вторжение и напрягает мускулы. Но через пару минут она подумает, что опасность миновала и расслабится. Тогда-то, – Ник вставил нож глубже. Чуть-чуть повернув его, он раскрыл раковину и помолился, – ты и открываешь створки.

– Все понятно. – Адриенн внимательно наблюдала за его действиями. – Давай следующую.

Стараясь не вызывать подозрений своей медлительностью, Ник осмотрел скользкие внутренности раковины и только затем положил ее на поднос.

Жемчужины не было! С одной он уже благополучно расправился, но впереди у него еще двадцать три. С облегчением вздохнув, Ник выбрал из кучки следующую раковину и проделал ту же процедуру. После четвертой он начал уже думать, что на этот раз удача на его стороне.

Особенно когда Адриенн поднялась и молча ушла в бунгало. Видимо, ей стало скучно.