Остров (Веласкес-1)

— Ну, не подведи, — подмигнул он практически единственному представителю кухонной техники в этом доме, — а то ведь придётся вспомнить.

Фокус с забытым именем состоял из нескольких элементов, как минимум — двух.

Пока кофемашина гудела, пытаясь сотворить из местного сорта кофе что-то удобоваримое, он успел почистить зубы, умыться и отослать несколько сообщений с телефона на виду у девушки. И когда с подносом, на котором лежали несколько печенек и стояла большая, исходящая паром чашка с логотипом местной телекомпании, вернулся в спальню, чувствовал себя очень уверенно.

— Твой кофе, Клэр, — он торжественно водрузил поднос на тумбочку.

Девушка уже сидела на кровати, в майке и крохотных трусиках.

— Дурак, твои приятели тебя развели. Я — Анабель. Для тебя — доктор Биркин.

— Точно, — Павел скорчил уморительную рожицу, у него это всегда отлично получалось. — Прости, Анабель. Обещаю, что обман им дорого будет стоить.

— Я пошутила, — Клэр схватила чашку, сделала большой глоток, сморщилась. — Ну и гадость. Ты точно журналист? Такой наивный, прям свежачок, так и хочется тебя снова завалить.

— Пока только стажёр. Значит, остаёмся?

— Нет, пора, пора, пора. Подбросишь? Больница Святой Марии в Верхнем городе.

Красный байк промчался по широким, окантованным пальмами, махагонами и сейба улицам Сидаже Фундо, вырулил к шлагбауму, преграждающему ведущую наверх дорогу, пассажирка приложила к считывающему устройству ладонь, а парень продемонстрировал полицейскому, вышедшему специально для этого из будки, серебристый ободок на запястье.

— Цель визита какую записать? — патрульный ткнул в браслет сканером.

— Репортаж для «Фундо политико», — Павел приподнял бейдж, висящий на груди, глядя прямо в камеру. — Внештатный репортёр Павел Веласкес. Пишу статью о нравах врачей-патологоанатомов в больнице Святой Марии. Буду внедряться в среду их клиентов.

— Дошутишься ты, Паулу, — патрульный неодобрительно покачал головой, но улыбка всё равно наползла на лицо. — Ладно, вали. Три часа.

— Спасибо, Энрике. С меня как обычно.

Верхний город, Сидаже Алта, располагался на плоскогорье в южной части острова на высоте в полторы тысячи метров от уровня океана. Тот участок, где раньше находился портал, был огорожен и строго охранялся, чтобы попасть к знаменитому месту, связывавшему когда-то жителей Сегунды с материнской планетой, потребовалось бы преодолеть несколько блокпостов, или взобраться по километровой отвесной скале.