Тихий остров

Лев заказал себе двойную порцию ухи, а также биточки в сметане и устроился за столиком у стены, откуда был виден вход.

Однако когда ему принесли заказ, полковник должен был признать, что приготовлено все очень качественно, добротно и просто вкусно. Еда действительно напоминала домашнюю, только выполненную профессионально. Густая, наваристая горячая уха быстро насытила его, однако и биточки он ел с не меньшим удовольствием, отмечая, что они буквально тают во рту.

Завершив обед чашкой крепкого кофе, Гуров не спеша поднялся, но проследовал не к входу в кафе, а в сторону кухни. Дождавшись, пока оттуда выйдет одна из официанток, та самая, что обслуживала его столик, он осторожно придержал ее за локоть и сказал:

— У вас просто потрясающая кухня! Как вам удалось добиться такого уровня?

— О, это заслуга нашего шеф-повара, — улыбнулась девушка, на бейдже которой было напечатано «Надежда». — Он, кстати, никогда не учился за границей, как это сейчас модно, а опирается исключительно на местные традиции, что и обеспечивает столь великолепный результат. К тому же мы используем только самые свежие продукты и стараемся обходиться без консервантов и вкусовых добавок. Натуральность и вековые традиции — вот наш девиз.

Видимо, эта фраза была чем-то вроде местного рекламного слогана, поскольку девушка произнесла ее без запинки, словно давно заученную наизусть."

"— Ну, без соответствующего обслуживания ваше заведение сильно бы проигрывало, верно ведь? А ваша любезность и профессионализм довершают последний штрих. — Гуров мягко улыбнулся, одновременно вкладывая в руку девушки чаевые. Та сделала вид, что смущается, при этом привычным движением забирая их.

— Когда же вам поставляют продукты? — продолжил он свои расспросы. — Ведь они должны оставаться свежайшими. Или вы их морозите?

— Никогда! — с возмущением отвергла девушка подобное предположение. — Продукты привозят три раза в день. Вот как раз скоро должны подвезти вторую партию. А к вечеру — третью. — Она рефлекторно подалась назад, и Гурову стало понятно, где находится дверь, через которую поставляются продукты.

— Наденька… — Он чуть сжал локоть девушки и склонился к ней. — У меня к вам маленькая просьба. Там, у дверей, меня дожидается один человек, с которым я познакомился здесь. Он меня, ей-богу, утомил. Настаивает, чтобы мы вместе отправились в караоке-бар, а я… У меня есть более приятное предложение на вечер, и присутствие этого нового знакомого при нем было бы явно лишним. Вы меня понимаете?

— О да! — засмеялась девушка. — Так что вы хотите?

— Не могли бы вы меня вывести отсюда через другую дверь? — Гуров кивнул туда, куда девушка смотрела несколько секунд назад.

— Ладно, — бросила на него лукавый взгляд официантка. — Идемте.