Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

А уж за такими ребятами, как мы, тем более нужен глаз да глаз. Им же ещё в море выходить, – усмехнулся Свейн.

– Думаешь, боятся?

– Я знаю, что они боятся, – кивнул Свейн. – Но сейчас нас купцы не интересуют.

– Почему? – насторожился Вадим.

– Скоро здесь появятся корабли Олафа, – загадочно усмехнувшись, ответил ярл.

– Ты решился? – сообразив, о чём речь, вскинулся Вадим.

– А разве у меня есть выбор? – скривился Свейн. – Мы не можем всю жизнь прятаться от него. Не можем вступить в открытую схватку и не можем склониться, потому что это будет нашим концом. Остаётся только надеяться на твою науку и хитрость.

– Ты помнишь, что надо делать? – моментально подобрался Вадим."

"– Сорить деньгами и рассказывать всем его воинам, какой Рыжий Олаф неудачливый конунг.

– Верно. Только помни, что все твои истории должны быть почти правдивыми.

– Да уж, такого никак не забудешь, – криво усмехнулся Свейн.

– Я знаю, что тебе всё это не по душе, брат, – тихо произнёс Вадим. – Но ты сам сказал, что другого выхода у нас нет.

– Это верно. Топить корабли честных ярлов я не хочу.

– А вот это было бы очень большой ошибкой. Мы должны переманить их на свою сторону, а не уничтожать. Начни ты топить корабли, и сразу станешь не просто изгоем, а человеком, с которым никто не захочет иметь дела. В драку мы можем влезать только в том случае, когда они нападут на нас. А до этого ты должен быть весел и дружелюбен со своими соплеменниками. Ну, в разумных пределах, конечно, – быстро добавил Вадим, заметив, как снова скривилось лицо ярла.

Пока они говорили, харчевня заполнилась народом. Гул голосов и стук кружек о столы становились всё сильнее. Вдруг дверь распахнули решительным пинком, и в проёме показалось несколько звероподобных фигур. Ударившись о стену, дверь качнулась обратно, но пнувшие её посетители уже ввалились в харчевню. Медленно поставив кружку на стол, Свейн удивлённо качнул головой и, усмехнувшись, проворчал:

– А вот и наши заклятые друзья…

Оглянувшись, Вадим увидел не менее десятка северян.

На это указывали шкуры, бороды и косички на висках, не говоря уже о сверкавших в свете факелов секирах. Обведя зал долгим взглядом прищуренных ярко-синих глаз, шедший первым воин увидел Свейна и, недоумённо хмыкнув, в полный голос прорычал:

– Будь я проклят, если это не ярл из фьорда красной скалы. Тебе же запретили появляться в наших водах!

– А кто сказал, что эти воды ваши? – тут же нашёлся Свейн.

– Тоже верно, – смущенно почесал в затылке воин.

– Присядь. Выпей с нами, Сигурд Леворукий, – усмехнулся Свейн, жестом подзывая слугу.

– Ты так разбогател, что можешь угощать вином даже врагов? – окончательно растерялся воин.

– А разве мы с тобой враждовали? Что-то я не припомню.