Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Убрав секиру, Вадим осторожно приподнял девочку и, отбросив с ее лица спутанные рыжие волосы, удивлённо спросил:

– Ты откуда взялась?

– Из деревни, – всхлипнула девочка.

– Из какой деревни? – продолжил допрос Вадим.

– Из той, что дальше по берегу. Рыбачья деревня, Старая Лодка называется. Напали на нас, – ответила она, и Вадим сжал зубы.

Похоже, это была очередная беглянка от нападения работорговцев. Осторожно поставив девчонку на ноги, Вадим решительно повёл её к Свейну. Увидев девчонку, ярл удивлённо качнул головой и, подтолкнув локтем кормчего, шагнул им навстречу.

– Это что ещё за чудо? Где ты её взял? – с удивлением спросил Юрген.

– Сама прискакала. Говорит, на их деревню напали, – пожал плечами Вадим.

– Что за деревня? Кто напал? – хором спросили воины.

– Старая Лодка. Бритты напали, – всхлипнула девушка, утирая рукавом нос.

– Давно? – быстро спросил Свейн.

– На рассвете.

– За тобой гнались?

– Не знаю. Я не поняла, – снова всхлипнула девушка.

– Что ты вообще о них знаешь? Сколько кораблей было? Сколько солдат? – продолжал допрашивать её ярл.

– Кораблей? – недоуменно переспросила девчонка. – Кажется, два. Круглых таких, больших.

– А солдат? Солдат сколько? – не унимался Свейн.

– Много… – закрыла лицо руками девочка, снова принимаясь всхлипывать.

Понимая, что ничего больше от неё не добьётся, Свейн махнул рукой и, заметив бродящую по пляжу лошадь, громко окликнул глазастого Свена.

– Бери эту клячу и дуй по берегу в ту сторону. Внимательно смотри на море. Увидишь корабли, попробуй рассмотреть, кто такие и как много на них солдат. Только на рожон не лезь. Нашёл, посмотрел и обратно. Ясно?

– Ага, – озорно блеснув глазами, ответил парень и, подбежав к лошади, одним прыжком взлетел в седло.

Разобрав поводья, он ткнул лошадь каблуками и, пригнувшись, намётом понёсся в указанную сторону. Проводив его взглядом, Свейн мрачно покачал головой и, вздохнув, тихо проговорил:

– Жаль, что не успели «Акулу» на воду спустить.

– А может, это и к лучшему? – так же тихо спросил Юрген.

– Ты это о чём? – не понял ярл.

– Может, попробуем заманить их в ловушку? – накручивая на палец прядь своих волос, спросил Вадим.

– Как это? – развернулся к нему Свейн.

– Возьмём вельбот и покрутимся у входа в бухту. А как только они ринутся за нами, встретим так, чтобы отбить охоту ловить рабов навсегда.

– А с чего ты взял, что они поверят, будто здесь рыбачье поселение? – удивился Свейн.

– А вон самое лучшее доказательство. На мелководье лежит, – усмехнулся Вадим, кивая на почти разделанную тушу.

– Их может быть слишком много, – покачал головой Юрген.

– А для чего мы столько «греческого огня» сюда притащили? – спросил Вадим.