Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Получив от служанки вино, он решительно сделал три больших глотка и, отставив кружку, прикрыл глаза. Вадим с интересом наблюдал за этим странным ритуалом. Выждав минут десять, кормчий сделал ещё два глотка и, поставив кружку на стол, задумчиво спросил, глядя прямо перед собой:

– Так чего ты тут орал?

– Ты что-нибудь слышал про греческий огонь? – осторожно спросил Вадим, понижая голос.

– Ну вроде как есть тут какая-то гадость с таким названием, – подумав, ответил Юрген. – Говорят, эта штука горит даже в воде.

– Вот именно. Для защиты нашего нового друга нам потребуется именно эта гадость, – весело усмехнулся Вадим.

– Это ещё зачем? – не понял кормчий.

– Собираешься на одном драккаре сражаться сразу с несколькими стругами? – вопросом на вопрос ответил Вадим.

– А чем нам эта дрянь помочь может? – помолчав, спросил Юрген.

– Тем, что одного меткого броска может быть вполне достаточно, чтобы избежать серьёзной драки, – ответил Вадим, торжественно покачав у него перед носом указательным пальцем.

Внимательно проследив за его движением, Юрген вздохнул и спросил:

– А бросать его ты вручную будешь?

– Почему вручную? Поставим на корабле небольшую катапульту или осадный арбалет. Привязываешь к стреле горшок с этой дрянью и стреляешь.

– В кого?

– Да в разбойников же, болван, – взвыл Вадим, но потом, вспомнив, что кормчему сейчас не лучше, чем было ему самому, только махнул рукой.

По всему выходило, что серьёзного разговора не получится. Но идея с осадным арбалетом его заинтересовала. Медленно потягивая шербет, он принялся тщательно обкатывать эту идею. Вспомнив, что где-то читал про такую штуку, установленную на тележное колесо, Вадим принялся пальцем рисовать на столе, пытаясь представить описанную конструкцию.

За этим занятием его и застали капитан и купец, спустившиеся в зал один за другим. Заметив, что Вадим пытается что-то изобразить пальцем на столешнице, купец сделал слуге знак, и уже через минуту перед ним лежали кусок пергамента и свинцовое стило. Отодвинув в сторону бокалы и кувшины, Вадим принялся сосредоточенно рисовать.

Собравшиеся за столом внимательно наблюдали за тем, что он делает. Закончив, Вадим развернул свой набросок и, тыча стилом в пергамент, принялся объяснять:"

"– Берём два тележных колеса. Одно побольше, второе поменьше. Соединяем их осью так, чтобы большое колесо стояло жёстко на палубе, а меньшее поворачивалось на оси. На малом колесе крепим осадный арбалет. Теперь мы можем стрелять из него в любую сторону и быстро его заряжать.

– А зачем? – помолчав, спросил Свейн.

– Затем, что нам нужно напугать этих разбойников, а не драться с ними, – терпеливо объяснил Вадим.

– Но разве один арбалет может напугать кучу разбойников? – удивился купец.