Особое зелье

Так можно хотя бы часть времени проводить, забывшись. Если вот так, как два бородатых героя, семьдесят лет колесить по Упорядоченному, периодически просиживая по несколько лет на одном узле — волей-неволей найдёшь какое-то занятие, чтобы отвлечься.

Книги… Игорю нужны были книги. Или телефон с какой-то залипательной игрушкой и зарядкой на универсальных единицах. Всё что угодно, лишь бы не сидеть без дела.

Теперь он даже начал понимать собственных детей, которые, попав в Упорядоченное, регулярно ныли и страдали без гаджетов. Видимо, в первые дни в Лёдном им было так же скучно, как и ему сейчас.

— Я слишком привык постоянно что-то делать, — пробормотал Игорь, когда снова уселся за столик в таверне. — Постоянно куда-то идти, с кем-то воевать, что-то решать…

— А разве не для этого ты оказался в Упорядоченном? — произнёс кто-то прямо перед ним.

Кто-то, кого секунду назад там ещё не было.

Игорь поднял взгляд и наткнулся на бледно-голубые глаза старика, который сидел и спокойно попивал из стакана что-то алкогольное.

— Что вы сказали? — от растерянности он не придумал ничего лучше, чем переспросить то, что и без того отлично услышал.

— Я спросил, разве людей призывают сюда не за тем, чтобы они куда-то шли, что-то решали, с кем-то воевали? — улыбнулся старик и отсалютовал Игорю бокалом. — Зови меня Туан! Туан, сын Имера Лактуз!

— Игорь, сын Алексея Калинина, — ответил Игорь на автомате, а потом кивнул на старателей, засевших за соседними столиками. — А разве они занимаются чем-то не тем?

— Вопрос в точке зрения… — от бледно-голубых глаз Туана разбежались лучистые морщинки. — С точки зрения Упорядоченного, отнюдь не тем.

— А разве у Упорядоченного есть своя точка зрения? — засомневался Игорь. — Воплощение Порядка как-то сказал мне, что Упорядоченное — это просто система.

— И мне такое говорили. И не только Воплощения Порядка, — снова улыбнувшись, кивнул Туан. — Но давайте начистоту, Игорь. Вы сами-то в это верите?

— Ну… Я в Упорядоченном не так уж и долго, если честно.

— А я уже очень долго… — Туан покачал головой из стороны в сторону. — … Но так и не узнал ответа на этот вопрос! Однако заметил, что не всё, что делает Упорядоченное, нравится Воплощениям Порядка. И наоборот. Когда они продавливают своё решение и свою помощь, то Упорядоченное всегда поднимает ставки.

— И что это значит? — уточнил Игорь, пытаясь рассмотреть статус человека, сидящего перед ним, и с удивлением понимая, что не может.

— А это должно что-то значить? — Туан покатал напиток в стакане, а затем сделал медленный осторожный глоток. — Возможно, они конкурируют? А может, они враги? А может, Архитектор Всего так и задумал? В любом случае, сам факт соперничества Упорядоченного и Воплощений уже говорит о многом.