Особое зелье

— Друзья, предлагаю бросать этот негостеприимный узел и искать тот, где пыльца имеется! Я таки не готов изображать из себя хищного птаха на Туманных дорогах, забавляя мимо проходящих торговцев!

— Туманные мотыльки живут на Туманных дорогах? — уточнил Игорь.

— Они живут между Хаосом и Порядком, — пояснила Растрёпа. — И это действительно не самые добрые создания, Игорь.

— Ну что вы! Будь это так, по Туманным дорогам было бы раз в сто сложнее путешествовать! — отмахнулся морщинистой лапкой Акион. — Просто они очень общительные создания. И ценят своих родичей. А при сборе пыльцы можно случайно травмировать одного из мотыльков… И тогда они накинутся на вас, чтобы из чувства мести порвать на маленькие кусочки.

— А, всего-то! — хохотнул Бизон. — Останется лишь собраться воедино из кусочков, чтобы продолжить дело. А я-то думал, ещё сожрут и переварят…

— Мясо они не едят! — Акион, продолжая улыбаться, покачал головой. — Так что если умеете собираться обратно из маленьких кусочков… Тогда вам точно ничего не грозит. Однако… Я могу выписать вам небольшое направление в библиотеку нашего, как считает Моисей, негостеприимного узла! И там вам негостеприимно выдадут один полезный альманах. В нём собраны воспоминания охотников, которым когда-либо довелось добывать пыльцу туманных мотыльков, и способы, которыми они это делали.

— Это успокаивает и обнадёживает, — с серьёзным видом кивнул Эрин.

— Не очень-то! — вставил своё ценное мнение Муся.

— Увы, в этом вопросе ничем больше не могу помочь! — развёл руками мастер Акион. — Возможно, пыльцу в ближайшие дни привезут в каком-нибудь караване. Возможно… Но я не могу этого обещать! Как я и сказал, она вечно в дефиците. Однако вы зря так волнуетесь из-за пыльцы! Я бы, скорее, волновался о другом ингредиенте…

— Да шо может быть хуже охоты на туманных мотыльков⁈ — негодующе спросил Муся.

— Ретроградная соль… — ответил Акион.

Ещё несколько долгих секунд он обводил взглядом притихшую компанию. А потом, видимо, сделал выводы и покивал каким-то своим мыслям.

— Я надеялся, вы можете что-то о ней знать… — с лёгким разочарованием заметил он.

— С чего бы? — удивилась Растрёпа.

— Мне так показалось… — задумчиво ответил старик. — Понимаете, ретроградная соль… Что вы знаете о ретроградных осколках?

— Что они… Ретроградные? — предположил Бизон.

— В таком случае следует уточнить, в чём именно их ретроградность! — улыбнулся Акион. — Ладно, не буду вас мучать… Ретроградные осколки — это очень редкие образования в Упорядоченном. Точно неизвестно, сколько их вообще существует. Я лично слышал о восьми. Но уверен: на самом деле, их больше. Эти осколки очень нестабильны, они постоянно проходят структурную трансформацию.