Особое положение

В пример даже приводил прославленного эльфа-дипломата Иррилия Мощь Ветра, который являлся его кумиром. Тот своим талантом переговорщика добивался успеха там, где терпели поражение бравые мужи. Кажется, это именно ему мы должны быть благодарны за открытие торговых путей с Асдором через Игенборг. Он с акифом смог договориться. И мать Ясарата, если не ошибаюсь, как раз и является сестрой этого дипломата. Правда, я слышала, этот Иррилий славится и как мастер клинка.

Но Тхамул помнит лишь то, что ему выгодно. Так что пусть лучше применяет свои имеющиеся таланты и присматривает за мальчишкой. Будет при деле и меньше цепляться к остальным. А то уже достал всех своими нравоучениями!

– Я в тебя верю! – Хлопнула его по плечу и, довольная собой, пошла завтракать.

Глава 14Примерно часов за пять до заката Конор заметил следы. К тому времени мы уже три дня шли по караванной тропе и то и дело пускали ахану на разведку. До сих пор следов не было, и мы с принцем начинали нервничать. Глядя на нас, занервничали и воины, а Эрик дурил больше обычного. За что на него наорал даже обычно невозмутимый Борк. Я только успела состроить ему страшный взгляд, чтобы не позорил меня перед игенборгцами.

Так что обнаруженные следы лично меня заставили выдохнуть с облегчением. Ведь беглецы могли передумать и не сходить с караванной тропы. И тогда нам оставалось только надеяться, что догоним их прежде, чем пересекут границу Степи. К тому же вдоль Тропы стояли постоялые дворы, которые тоже пришлось бы обыскивать, что могло вызвать неприятные вопросы. Ясарат особенно подчеркнул, что все должно оставаться в тайне.

– Они прошли здесь. – Принц спрыгнул с лошади и наклонился ближе к земле.

Степь к осени местами выгорала. Точно желтые пятна расплескивались по зеленой глади. Вот и здесь: жесткая трава, тут и там объеденная аквиллами, была короткой и выгоревшей. Я заметила на чуть влажной земле едва заметный, полустертый отпечаток копыта.

– Это не аквиллы. И они подкованы.

– Подковы игенборгские, – кивнул соскочивший следом за мной Эрик.

Принц глянул на него чуть удивленно, так что мой друг детства на миг закатил глаза."

"– Да я с рождения увлекаюсь лошадьми. Аквиллы у нас есть, но я люблю редкие породы лошадей. Изучил и игенборгские, заодно и подковы знаю.

– Да, – кивнул Ясарат. – Это подковы игенборгские. Я больше скажу: их подковывали в конюшне при дворце. Метка.

Я сделала вид, что все увидела. Мое слабое место, но мужчинам ни к чему это знать. Я могу читать следы, но, увы, не в таких тонкостях. Это Эрик у нас профессионал. По следу может определить, на какую ногу хромал аквилл, как быстро он бежал и его примерный вес. Я могу только сказать, что это был именно аквилл и пробежал он примерно час назад.