Особое положение

Но вместо этого послала Золотого вперед всех, чтобы успокоиться. Так, глубоко дышать и стараться понять, что не стоит обращать внимания на слова напыщенного игенборгца. Они заявляют, что женщины для них – сокровище, которое необходимо прятать от чужих глаз? Отлично, я же заявляю, что все люди – живые существа со своими желаниями и порывами. Мы разные, но нам придется какое-то время быть рядом друг с другом. Так проявим мудрость, достойную дочери Степи. И не станем ругаться с принцем.

Не станем!

Мы направлялись в ту сторону, куда ушли беглецы. День выдался жаркий и безоблачный. Так что после полудня, заметив орнаб – нагромождение камней, похожее на развалины домов, – я велела стать на привал.

– Аквиллов и лошадей напоить, – распорядилась, спрыгивая с Золотого. – Много не кормить, привяжите к мордам мешки с зерном. Час на отдых – и едем дальше.

– Что это за строения? – спросил Ясарат, подкравшись со спины.

Я тщательно закрыла флягу с водой и ответила:

– Орнаб – древние руины. Мы не знаем, кто и зачем их построил, но они находились здесь до появления Степи. Где орнаб – там всегда есть свежая вода и тень. Этого достаточно для тех, кто едет по Степи.

– Они могут быть доказательством, что до нас существовала древняя раса, исчезнувшая неизвестно почему."

"Я пожала плечами, чувствуя, как они мягко гудят от солнца. Люди Степи щеголяли загаром круглый год.

– Кто-то был до нас, кто-то будет после нас, принц. Меня волнует то, что есть сейчас. А сейчас я не могу понять, почему беглецы отправились в этом направлении. Там нет ничего.

– Там есть люди и свобода, – мрачно возразил он.

– Те места кишат разбойниками. Кто в здравом уме поедет к разбойникам? – Я покачала головой. – Только тот, у кого там есть неплохие связи. Насколько хорошо вы знаете своего брата, принц?

Тот поморщился и повел головой так, точно защемил себе шею.

– Нет! Данис – человек искусства, он поет и играет на всех музыкальных инструментах. Он родился с талантом. И не приемлет насилия.

– Или хорошо изображает это неприятие.

На меня тут же уставились гневным взглядом. Ясарат открыл рот, явно, чтобы сказать нечто резкое. Но сверху вдруг донесся резкий клекот. Такой, что многие обратили свой взгляд на небо. Оттуда пикировала средних размеров птица.

– Ахана! – выдохнул кто-то из моих.

– Она собирается напасть! – Эрик уже натягивал лук.

Но спустя мгновение у его горла дрожал острый кончик меча, который точно по волшебству оказался в руке Ясарата.

– Опусти стрелу. – Голос у него был тихий, но ледяной. Даже у меня по затылку прошли мурашки. Несмотря на жару.

Все вокруг замерли. Я заметила, что Борк дернул рукой, точно собирался выхватить меч из-за плеча, но передумал. Логично, не хватало еще на наследника Игенборга замахиваться.