Особое положение

– Мы поговорим после того, как закончим дела с Аркеллом, – мягко произнес Ясарат.

– О да, – кивнула с облегчением.

Хотя совершенно не понимаю о чем. Или не хочу понимать. В любом случае я сделала как сиреневоголовый сорр: спрятала голову в песок и сделала вид, что меня тут нет.

Через несколько дней показались знакомые шатры. Аркелл, я и Ясарат выехали вперед, навстречу воинам, что направлялись к нам. Изумление на их лицах быстро перешло в восторг. Брата любили все, восхищались им и очень горевали, когда думали, что он погиб.

Я чуть привстала в седле, высматривая отца. Вот он, скачет от своего шатра, верхом на угольно-черном аквилле. Едва доскакав, спрыгнул на ходу и кинулся к сыну. Я ощутила, как подозрительно защипало в глазах. Тут же попыталась взять себя в руки. Эй, воины не ревут как игенборгские неженки!

– Нет ничего ужасного в том, чтобы прослезиться при виде такой встречи, – сообщил мне Ясарат.

Я мигом развернулась к нему.

– Ты мысли, что ли, читаешь?!

– Просто я тебя вижу, – сказал он снова тем тоном, от которого волна тепла прокатывалась по телу.

– Ты меня плохо знаешь.

– Я не теряю надежды, – подмигнул мне этот грон."

"А дальше все завертелось, суматошно и весело. Все жители нашего рода окружили меня, Ясарата, Аркелла. По цепочке передавалось, что брат сбежал едва ли не из лап могущественного демона, предварительно отрубив ему голову и сожрав его печень. Аркелл улыбался, слухи не опровергал, но и не подтверждал. Обнял нашу с ним кормилицу и няню, гладил ее по голове и уговаривал не плакать. Мол, вернулся же, живой и невредимый.

Я тихо радовалась, что огромная доля внимания достается брату. Наши татуировки пока никто не заметил. На Ясарата бросали любопытные взгляды, но без особого интереса. Игенборгцев мы знали, иногда они посещали нас, а мы – их.

Наконец нас отвели к накрытым длинным и низким столикам. Сегодня будет спонтанный общий пир в честь нашего возвращения. Я уже насладилась кислым лицом мачехи Изольды, которая вынуждена была выйти к нам. Еще бы: неделю назад она, как выяснилось, родила мальчика, а тут вернулся старший наследник.

Я улыбнулась ей как можно более мило и проворковала:

– Как мой младший братик? Аркелл, ты его еще не видел?

– Он спит! – резко ответила женщина. – Пока не помоетесь с дороги, к нему не подойдете.

– Как скажешь, – все так же мило ответила мачехе. – Как скажешь.

Аркелл с отцом о чем-то быстро и тихо переговорили. Я толкнула Ясарата в бок и кивнула на них.

– Все будет в порядке, – тихо сказал мой принц.

Мой? Нет, я точно сошла с ума! Снова перевела взгляд на отца, отметив, что его широкие плечи словно чуть поникли. От новостей, что прислали хинты? Они отправили письмо так, что прочесть его сможет лишь повелитель.