Пикантная ошибка

Вскоре и мне дали чашечку, и я блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом незнакомых трав.

– Этот сбор каждый год маме лично Владыка эльфов отправляет вместе с другими подарками, зная, что он ее любимый.

Я как раз делала глоток и едва не подавилась от такой информации. Нарры подери, подумать только – сам Владыка! Это еще раз напомнило мне о ее высоком статусе, хотя о нем забываешь, когда общаешься.

– Лариэль, ты удивительная! Не думала, что принцессы такими бывают.

– Какими? – лукаво улыбнулась она.

– Я думала, что такими простыми в общении они бывают лишь с равными себе.

Судя по выражению лиц ведьмочек, я озвучила всеобщее недоумение. Лари на это лишь переливчато рассмеялась:

– Мы привыкли не обращать внимания на титулы. Например, женой папиного советника является танцовщица, а у начальника службы безопасности дворца жена обычная девушка, талантливая швея. В простом происхождении нет ничего зазорного, любая может возвыситься. Главное, каким человеком она является, внутренние достоинства.

– У вас любая может стать женой аристократа? – поразились ведьмочки.

– Да, главное – чувства."

"– А я слышала, что у вас там приняты гаремы и многоженство, – охладила всеобщий пыл Найла.

– Да, это так. У нас первую жену выбирают родители, как и у вас, могут обручить еще с детства. Но потом мужчина уже по своему желанию выбирает вторую и третью. А гаремы – это не то, что вы думаете. У нас немного по-другому все устроено. Гаремом называют половину дома, где живут только женщины. Туда чаще всего попадают оставшиеся без мужской опеки родственницы, о них заботится глава рода. Молодых выдают замуж, престарелые живут в достатке до самой смерти. Это долг мужчины – заботиться о женщине, обеспечивая ее.

– А среди парней, что с вами приехали, уже женатые есть?

– Нет, – улыбнулась принцесса. – И у нас иметь три жены разрешено, но не обязательно. Немногие мужчины желают содержать сразу трех жен. Ведь им нужно дарить равноценные подарки, не обделять каждую вниманием.

Все взбудораженно загалдели, наперебой задавая вопросы, и принцесса по возможности отвечала. Даже я не удержалась:

– А если женщина остается сиротой и родственников нет? Что тогда?

– Она может подать прошение акифу. Любой может подать. Для юношей и девушек есть закрытые школы, после которых устраивают их судьбу, а для пожилых – специальные дома помощи, где им выделяют содержание. Мы заботимся о своем народе.

Вспомнив, сколько беспризорников живет в ближайшем к нам городе, да даже здесь, в столице, попрошайки на каждом шагу, я поняла, что Игенборг действительно очень богатая страна, раз заботятся обо всех и не оставляют в беде.

Нашу такую увлекательную беседу прервали нежданно явившиеся гости.