Оружие владыки

Беру в руки конверт и вскрываю сургучную печать. Разворачиваю письмо и, стараясь не показывать своего нетерпения, принимаюсь читать.

«Дочь моя Аеталь, ты нужна своему королевству и народу. Твой младший брат не проявил достаточную силу воли, чтобы оправдать возложенные на него надежды. У тебя есть возможность доказать, что в тебе характера больше, и именно ты способна выполнить свой долг, как истинная наследница королевы Милрэт. Жду тебя в Осирине.

Твой отец, Вальдар Эббони»

Доказать, значит? Проявить характер и силу воли? Усмехаюсь криво, качая головой. Манипулирует ведь. Очевидно и грубо. И это даже работает. Хочется доказать. Ещё как хочется. Показать, как он был неправ.

Глупо, Талли. Глупо. Если соглашаться, то уж точно не для того, чтобы что-то кому-то доказать.

И я соглашусь потому, что так велит мне совесть. Потому, что так правильно.

Но первое, чего учил меня дядя, это быть абсолютно честной с самой собой. Иначе силу не обуздать. Лишь принимая себя такой, такой как есть, можно держать в узде собственную магию. Принимая и признавая свои слабости. Потому и не буду врать себе, что совесть и чувство долга единственное, что мною движет.

– Когда отправляемся? – вскидываю я глаза на лорда Хатрила.

Тот рассматривает меня с нескрываемым исследовательским любопытством. Дядя одобрительно опускает веки, слегка кивая.

– Завтра утром, ваше высочество. Вам хватит времени собраться в дорогу? – мягко улыбается советник.

Гусь кривится отчего-то. Наверное, будь его воля, мы бы отправились немедленно.

– Вполне, – пожимаю я плечами. – А сейчас прошу меня извинить, должна вас оставить.

Кивнув напоследок мужчинам, задержав взгляд на дяде, я покидаю комнату, намереваясь для начала привести себя в порядок. А потом… да собираться в дорогу.

Шагая коридором ставшего родным домом замка, ощущаю, как грохочет в ушах глупое сердце. А пальцы немеют от волнения и даже страха. Чувствую себя, как перед прыжком в бездну. Собственно, уже прыгнула. Теперь главное не разбиться и выплыть.

Надо ещё как-то тёте сказать, что я уезжаю. Или она уже знает? Наверное, догадалась.

Рассеянно отмечаю, что атмосфера в замке царит напряжённая и тревожная. Попадающиеся на моём пути слуги взволнованны и взвинчены. Бросают на меня осторожные взгляды. Даже наша невозмутимая экономка ещё более чопорная, чем обычно. Губы аж побелели, так сильно сжаты. Интересно, что её так сильно вывело из себя?

– Герта, не подскажешь, где леди Мариэл? – интересуюсь, когда наша почтенная домоправительница замечает меня и здоровается.

– На кухне, ваше высочество. Обсуждает новое меню на ужин, – вытягивается она в струнку."

"Ожидаемо. Ртов ведь больше будет. С ними ещё и общаться придётся. Я с тоской смотрю в окно на дядину лабораторию.