Оружие владыки

Двое вельмож два боевика и десять лбов гвардейцев.

Такие важные вельможи, что с ними целый отряд? Ощущение грядущих неприятностей становится ещё острее. Ну не может же такого быть, что это за мной приехали? Отец в свой первый и последний визит пять лет назад чётко дал понять, что видеть меня в столице не желает. У него сын имеется, а дочь, хоть и старшая, не нужна и не желанна. Не думаю, что что-либо изменилось за это время.

Всю дорогу к замку я усиленно гоню от себя мрачные предчувствия. Коган тоже молчит, шагая рядом. Лишь иногда бросает на меня внимательные испытывающие взгляды. Тем неожиданней для меня становится, когда на опушке леса он резко останавливается и, развернувшись, преграждает мне дорогу.

– Постой, Талли, – поднимает руку, будто собирается прикоснуться к моему лицу, но, опомнившись, опускает её обратно. – Ты же знаешь, что нравишься мне?..

– Ког, не надо, – морщусь, качая головой. Внутри начинает зреть раздражение. Почему он не понимает?

Этого разговора я уже давно боялась, замечая взгляды, которыми меня награждает друг детства. Вот зачем он это сейчас делает?

– Нет, послушай. Я неправильно высказался. Я люблю тебя, Талли.

– Зачем ты это мне говоришь? – с горечью интересуюсь. – Вот сейчас, зачем?

– Потому что не хочу потерять тебя? Потому что хочу, чтобы ты знала и имела выбор, – он пытается взять меня за руку, но я отшатываюсь назад, едва не налетая спиной на ствол дерева.

– Какой выбор, Ког? – недоумённо вскидываю брови. – У меня нет выбора и никогда не будет."

"– Глупости, Талли! – Коган раздражённо взмахивает руками. Надвигается на меня, заставляя пятиться. – Подумай. Если бы ты только захотела, мы могли бы сбежать вдвоём. Из Эббон. Куда угодно.

О боги, он ведь абсолютно серьёзно. А я… я смотрю на молодого русоволосого мужчину, которого знала ещё прыщавым парнем, на того, кто когда-то учил мелкую меня держать в руках деревянный меч, им же для меня и сделанный, и не могу найти в себе тех чувств, которые ему так хочется получить взамен. Да и не имею я на них права.

– Ког, я всегда считала тебя другом, почти братом. Ты дорог мне, но… я не могу…

– Братом? – с досадой хмыкает он. Морщится, всматриваясь в моё лицо. Тянет насмешливо с горечью: – Ну конечно, братом. Кем же ещё я могу для тебя быть, принцесса. Ладно, когда тебя увезут в столицу к папеньке, который знать тебя не знал почти всю твою жизнь, когда вся эта лицемерная свора будет виться вокруг тебя, просто помни, что всё ещё можешь выбрать того, кто был рядом с тобой все эти годы.

– Ког… – от понимания, как больно я ему делаю, мне самой тошно и больно. – Прости.

– Пустое. Пошли. Там эти… столичные заждались.

Коган смеряет меня пустым взглядом, поджимает губы и отворачивается. Расправляет напряжённые плечи и отправляется дальше.