Абсолютное оружие

- Вы купили сегодня утром Регенератор в магазине ""Домашние терапевтические приборы""?

- Да, - сказал Кэсвел. - Прошу вас.

В небольшой гостиной они увидели черный Регенератор, который стоял у кушетки, поблескивая никелированными частями. Он был выключен.

- Вы им пользовались? - с тревогой спросил Рэт.

- Да.

Фолансби сделал шаг вперед.

- Мистер Кэсвел, не знаю, как это произошло, но мы совершили ужасную ошибку. Регенератор, приобретенный вами, - марсианский вариант, предназначенный для лечения марсиан.

- Я знаю, - сказал Кэсвел.

- Знаете?

- Разумеется. Это быстро выяснилось.

- Ситуация была опасной, - сказал Рэт, - особенно для человека с вашими... ээ... неприятностями.

Незаметно для Кэсвела он внимательно изучал его. Тот вел себя нормально, но внешность часто обманчива, особенно у душевнобольных. У Кэсвела была мания убийства, нет оснований считать, что она исчезла бесследно.

И Рэт пожалел, что так рано отослал Смита и его отряд. Присутствие вооруженных полицейских иногда успокаивает.

Кэсвел прошел в другой угол комнаты, где стояла терапевтическая машина. Одна рука у него была все еще в кармане, другую он любовно положил на Регенератор.

- Бедняга, он старался изо всех сил, - сказал он. - Конечно, он не мог излечить то, чего не было. - Он усмехнулся. - Правда, ему это почти удалось!

Следя за выражением лица Кэсвела, Рэт сказал подчеркнуто небрежным голосом:

- Рад, что все обошлось, сэр. Компания, разумеется, компенсирует потерянное время и нанесенный вам моральный ущерб...

- Разумеется, - сказал Кэсвел.

- ...и мы немедленно заменим этот Регенератор нормальной земной моделью.

- В этом нет необходимости.

- Нет?

- Нет. - В голосе Кэсвела звучала твердость. - Терапия, начатая машиной, побудила меня провести глубокий самоанализ. В момент полного проникновения в собственное сознание мне удалось переоценить и отбросить мое намерение убить бедного Мэгнесена.

Рэт недоверчиво наклонил голову.

- Вы не испытываете сейчас такой потребности?

- Нисколько.

Рэт насупился, хотел что-то сказать, но остановился. Он повернулся к Фолансби и Хэскинсу:

- Заберите машину. Я с вами еще поговорю в магазине.

Управляющий и продавец подняли Регенератор и вышли.

Рэт сделал глубокий вдох:

- Мистер Кэсвел, я бы вам весьма рекомендовал принять бесплатно новый Регенератор от Компании. Без правильного лечения методом механотерапии сохраняется опасность возобновления процесса.

- В данном случае опасности нет, - мягко, но твердо сказал Кэсвел. Благодарю вас за заботу, сэр. Спокойной ночи.

Рэт пожал плечами и направился к двери.

- Погодите! - крикнул Кэсвел.

Рэт обернулся. Кэсвел вытащил руку из кармана. В руке был револьвер. Рэт почувствовал, как струйки пота стекают под мышками. Он прикинул расстояние между собой и Кэсвелом. Слишком далеко.