Абсолютное оружие

А потом, размножившись несметно, сверх всякой меры, космическая амеба устремляется на другие миры и там сносит горы, утюжит равнины, сводит леса, изменяет русла рек, растапливает полярные шапки, лепит материки и оскверняет планеты. Природа стара и нетороплива, но она и неумолима. И вот неизбежно наступает пора, когда природе надоедает самонадеянная амеба с ее претензиями на богоподобие. И, следовательно, приходит время, когда планета, чью поверхность терзает амеба, отвергает ее, выплевывает. В тот день, к полному своему удивлению, амеба обнаруживает, что жила лишь по терпеливой снисходительности сил, лежащих вне ее воображения, наравне с тварями лесов и болот, не хуже цветов, не лучше семян, и что Вселенной нет дела до того, жива она или мертва, что все ее хвастливые достижения не больше чем след паука на песке"".

- Что это?... - взмолился Лернер.

- Я думаю, что планета нас больше терпеть не будет, - сказал Моррисон. - Я думаю, ей надоело.

- Земля на связи! - воскликнул радист. - Давай, Морри.

- Шотуэлл? Послушайте, мы сматываем удочки, - закричал Моррисон в трубку. - Я спасаю людей, пока еще есть время. Не могу вам объяснить сейчас и не уверен, что смогу когда-нибудь...

- Планету вообще нельзя использовать? - перебил Шотуэлл.

- Нет. Абсолютно никакой возможности. Я надеюсь, что это не отразится на репутации фирмы...

- О, к черту репутацию фирмы! - сказал Шотуэлл. - Дело в том... Вы не имеете понятия, что здесь творится, Моррисон. Помните наш гобийский проект? Полный крах. И не только у нас. Я не знаю. Я просто не знаю. Прошу меня извинить, я говорю бессвязно, но с тех пор как затонула Австралия..."

"- Что?! - взревел Лернер.

- Пожалуй, мы должны были заподозрить что-то, когда начались ураганы, однако землетрясения ...

- А Марс? Венера? Альфа Центавра?

- Везде то же самое. Но ведь это не конец. правда, Моррисон? Человечество...

- Алле! Алле! - закричал Моррисон. - Что случилось? - спросил он у радиста.

- Связь прервалась. Я попробую снова.

- А черт с ними, - выговорил Моррисон. В эту секунду влетел Ривьера.

- Все на борту, - выпалил он, - Шлюзы закрыты. Мы готовы, мистер Моррисон.

Все смотрели на него. Моррисон обмяк в кресле и растерянно улыбнулся.

- Мы готовы, - повторил он. - Но куда нам податься?

Руками не трогать !

Масс-детектор замигал розовым, затем красным. Дремавший у пульта Эйджи встрепенулся.

- Приближаемся к планете! - крикнул он, стараясь перекричать пронзительный свист воздуха, вырывавшегося сквозь пробитую осколком дыру в корпусе корабля.

Капитан Барнетт кивнул и приварил очередную заплату к изношенной обшивке ""Индевера"". Свист заметно утих, но не прекратился. Он не прекращался никогда.

Планета показалась из-за небольшого багрового солнца.