Абсолютное оружие

Наступила пауза, только хлопотун ветер шелестел в гигантских искусственно взращенных деревьях и рябил темную поверхность озера."

"Наконец она сказала:

- Вы и в самом деле думаете, что мне нужно здесь остаться?

Флэзвелла захлестнуло ее пленительное очарование, он чувствовал, что тонет в топазовой глубине ее глаз. Сердце его учащенно забилось, он коснулся ее руки, и она чуть-чуть задержала его пальцы в своих.

- Шейла...

- Да, Эдвард?..

- Возлюбленные чада! - пролаял скрипучий металлический голос. - Мы собрались здесь, чтобы...

- Опять вы не вовремя, болван! - разгневалась Шейла.

Брачущий робот выступил из кустов и сказал недовольно:

- Уж я-то меньше всего люблю соваться в дела людей, но такова программа, записанная в моем запоминающем устройстве, и никуда от этого не денешься! Если вы меня спросите, так эти физические контакты вообще ни к чему. Чтобы убедиться на опыте, я и сам как-то попробовал обняться с роботом-швеей. И заработал здоровую ссадину. А раз я даже почувствовал во всем теле что-то вроде электрического тока или колотья и в глазах у меня замелькали какие-то геометрические фигуры. Гляжу, а это с провода сорвался изолятор. Ощущение было не из приятных...

- Наглый холуй, проклятый робот! - чертыхнулся Флэзвелл.

- Не сочтите меня навязчивым. Я только хотел объяснить, что и сам не вижу смысла в инструкции всемерно препятствовать физическому сближению до венчального обряда. Но, к сожалению, приказ есть приказ. А потому нельзя ли нам сейчас покончить с этим дело?

- Нет! - грозно сказала Шейла.

И робот, покорно пожав плечами, опять полез в кусты.

- Терпеть не могу, когда робот забывается! - сказал Флэзвелл. - Но это уже не имеет значения!

- Что не имеет значения!

- Да,- сказал Флэзвелл убежденно, - вы ни в чем не уступите ни одной пограничной невесте, и при этом вы куда красивее. Шейла, согласны вы стать моей женой?

Робот неуклюже возившийся в кустарнике, снова выполз наружу.

- Нет! - сказала Шейла.

- Нет? - повторил озадаченный Флэзвелл.

- Вы меня слышали! Нет. Ни под каким видом!

- Но почему же? Вы так нам подходите, Шейла! Роботы вас боготворят. Никогда они так не работали...

- Меня вот ни столечко не интересуют ваши роботы! воскликнула она, выпрямившись во весь рост, - волосы ее растрепались, глаза метали молнии. - И ни капли не интересует ваш астероид. А тем более не интересуете вы! Я хочу на Сирингар V, там мой нареченный паша будет меня на руках носить!

Оба смотрели друг на друга в упор: она - бледная от гнева, он - красный от смущения.

- Ну как, прикажете начинать? - осведомился брачущий робот. - Возлюбленные чада...

Шейла повернулась и стрелой помчалась к дому.

- Ничего не понимаю! - плакался робот.