Орки тоже люди

— Мне понравилось! — неожиданно заявил Асарил. — Дарить подарки тоже интересно!

— Вот видишь, как удачно получилось, — согласилась я, прикидывая, сколько всего мы теперь сможем положить в повозку. Да там теперь спать можно! Кстати, хорошая мысль…

— Ну разве я не молодец? — хвалила себя я, пока мы складывали в повозку все седельные сумки и заплечные мешки.

— Молодец, молодец, отлично придумала, — поддержал меня Тин.

Хорошее настроение после нормальной ночи и утреннего позитива запаслось на целый день, который не казался мерзким, несмотря на накрапывающий дождь. Ближе к обеду погода немного разгулялась: пусть небо по-прежнему удручало свинцово-серым цветом, но низкие темные тучи ушли.

Асарил, всё еще находившийся под впечатлением своего поступка, не переставал нам рассказывать, как он раздарит все свои игрушки (или почти все) по возвращении домой. Я тоже на это искренне надеялась — как и все остальные, впрочем. Хотелось верить, что наш поход пройдет не зря и игрушки принцу больше не понадобятся. К полудню я перестала обращать внимание на его болтовню, поглубже надвинув капюшон. У меня бы уже язык заболел, а кто-то всё мелет и мелет.

— Смотрите! — неожиданно закричал принц, привлекая всеобщее внимание. — Дракон!

— Да ладно! — не поверил Варлан, судорожно доставая блокнот с ручкой.

— Не может быть! — раздавалось со всех сторон.

Дракон летел достаточно низко и странно: зигзагами, то набирая высоту, то опять теряя. И буквально в паре сотен метров от нас окончательно сдался, камнем полетев вниз, путаясь в длинных, враз ставших бесполезными, крыльях.

— Нет! Тин! Пожалуйста!

Мой крик оглушил даже меня. Я вообще плохо соображала в этот момент, потеряв рассудок от ужаса. Не раздумывая, спрыгнула с лошади практически на ходу, забыв о том, что вообще-то с трудом могу спешиваться, и понеслась к падающему дракону.

Не знаю, кто именно из магов смог замедлить его падение, но на землю дракон опустился аккуратно — правда, ему это не сильно помогло. Ящер был на последнем издыхании. Сосуды в больших желтых глазах полопались от усталости и напряжения, дыхание из пасти выходило с хрипами, по высунутому языку тянулась тонкая струйка алой крови.

— Ультик…

Я дрожащими руками прикоснулась к шершавой морде. Передо мной лежал мой умирающий друг.

7. Плохие новости

Меня накрывала паника: я судорожно ощупывала ящера, совершенно не представляя, как ему помочь. Да я, наверное, даже имя бы свое с ходу не назвала — ни одно из имен.

— Отойди, — Тинарис отодвинул меня и тоже начал трогать дракона.

— Ты сможешь ему помочь? Сможешь?

— Постараюсь, только не мешай.

Тинарис был собран и сосредоточен. Я почувствовала, как он применил магию, пробежавшую по мне холодом и мурашками.