Спаситель под личиной, или Неправильный орк

Конечно, когда Россина бодрствовала, я мечтала об обратном — поскорее бы добраться туда, где мы не будем заперты в замкнутом пространстве с трёхлетним ребёнком. Но пока она спала, я была счастлива от близости Вэйланда. Потом такого уже не будет, и я собирала и складывала в мысленную шкатулочку такие моменты. На память.

Потом снова игры, сначала на улице, потом в карете, снова куклы, книги, ужин возле очередного придорожного трактира, снова сказка про Папу-Дракона. На этот раз оказалось, что Дочка любила творог и груши, да-да, так же, как и Россина, просто удивительное совпадение.

На ночлег мы остановились чуть раньше обычного, на берегу реки, той самой, к которой я иногда выходила, путешествуя с раненным Вэйландом к Хрустальным горам. Но конкретно здесь прежде не была, поскольку избегала дорог, а тут она подходила к самому берегу. Поскольку она здесь была неглубокой и спокойной, а вода успела за день хорошо прогреться, то было решено искупаться, благо мыло и полотенца имелись.

Мы с малышкой вымылись первыми, и хотя за подходящими близко к берегу кустами, за которые мы отошли, нас было не видно, да и не стал бы никто за нами подглядывать, я всё равно мылась в нижней рубашке. А потом, пока укладывала спать Россину — и да, снова рассказывала ей ту же сказку, в которой Папа-Дракон, оказывается, был чёрным, точь в точь как тот дракон, которого мы видели из окна посольства, — искупались мужчины.

И я даже занавеску задёрнула, поскольку было у меня великое искушение выглянуть и полюбоваться на Вэйланда. Хотя уверяла себя, что это лишь для того, чтобы Россина не увидела мужчин и не испугалась.

Вечером я снова сидела под плащом у Вэйланда, а на углях костра пеклись три пойманные мной форели. Сегодня Реарден рассказывал о приключениях времён своей юности, когда, будучи ещё наследным принцем, он путешествовал по землям вампиров.

Спать я отправлялась с неохотой, дай мне волю, я бы всю ночь сидела подмышкой у своего дракона, который, к сожалению, никогда не будет моим. Но уснула, едва уронив голову на подушку.

Когда среди ночи раздался уже знакомый хлопок, я даже выглядывать в окно не стала, решила, что снова какой-то зверёк. Взглянула на Россину — она сладко сопела и ухом не вела. Я уже заметила, что если уж кроха уснула, можно плясать над ней с бубном — не проснётся.

И только я закрыла глаза, чтобы спать дальше, как раздался новый хлопок, потом ещё один, и ещё. Что-то не так. Либо это была стая каких-то совсем сумасшедших зверей, что вряд ли, либо… звери были двуногие.

Отбросила одеяло и, придерживая орочьи штаны, которые продолжала надевать на ночь, выглянула в окно кареты.