Орден Огненного Дракона

До этого момента остаются считаные часы. Несомненно, рано или поздно он отыщет тебя, но хоть какое-то время поживешь в свое удовольствие. Я не стану тебя сдавать в память о нашей прежней дружбе.

– Спасибо, – поблагодарил ее Алексей, плотнее запахнувшись в плащ.

Он уже хотел отойти от стены, но красную пелену тумана вдруг разорвали мигалки полицейских машин. Патрульные направлялись в сторону полицейского участка. Алексей тут же метнулся обратно к сгоревшему зданию. Он даже не заметил, как Саяна и ее кот исчезли. Корф скользнул внутрь развалин, чтобы переждать, пока полиция проедет мимо.

Вовремя заметив проломленную дорогу, патрульные свернули в соседний переулок, и звуки их сирен вскоре затихли вдали. Алексей Корф перевел дух. Он не был так взволнован и напуган. Но великодушие Саяны порядком его удивило. Он не ожидал от нее такого благородства. Видимо, все дело в ее лютой ненависти к Матери Змей. Как известно, враг моего врага – мой друг. Корф тихо усмехнулся.

Кинотеатр «Антарес», некогда красивое старинное здание, памятник местной архитектуры, ныне представлял собой ужасное зрелище. Черные провалы окон и дверной проем были наспех заклеены желтыми предупредительными лентами. Алексею пришлось пригнуться, чтобы пройти прямо под ними. В огромном почерневшем вестибюле все еще стоял сильный запах гари. Огонь беспощадно уничтожил старинную лепнину и позолоту, высокие окна были выбиты, в потолке зияло несколько огромных сквозных дыр, сквозь которые внутрь нападал снег.

Корф замер у огромного закопченного зеркала, полностью закрывавшего одну из стен, и огляделся по сторонам, вспоминая былую красоту «Антареса». Он видел почерневшие от огня, растрескавшиеся колонны, вход в зрительный зал, представляющий собой высокий прямоугольный провал, за которым виднелась лишь сплошная чернота. А еще свое отражение в помутневшем обожженном стекле.

Корф отчаянно обдумывал сложившуюся ситуацию, силясь принять какое-то решение, но на ум ничего дельного не приходило. Больше у Алексея не было преданных людей. Участь пойманного Свежевателя его нисколько не волновала – Зодиак не станет церемониться с убийцей, уничтожившим несколько десятков оборотней. Но что делать Корфу? Куда бежать? Как скрыться из отрезанного от мира Клыково?

За провалами окон снова пронеслись отблески полицейских мигалок. Когда они скрылись вдали, Корф направился к выходу из сгоревшего здания и тут вдруг заметил какую-то тень, мелькнувшую у него за спиной. Он резко обернулся да так и замер.

Выгоревший вестибюль по-прежнему оставался пустым, но Алексей чувствовал, что он здесь больше не один. В воздухе сгущалось нечто темное и зловещее. Корф ощутил, как на его голове сами собой встают дыбом волосы. Он взглянул на обгоревшее зеркало.