Хозяйка хищной космической оранжереи

— У этого цветка ну просто никакой ценности, — ворчала я, формируя ком вокруг корней очередного кустика.

— Ты, Петуния, ни разу не ландшафтный дизайнер. И рядом с этой сферой не стояла, — усмехнулась Лоли. — Зря думаешь, что он бесполезен. Во-первых, цвет. Редкий оттенок, — она указала на темный бутон. — Запомни, черные цветы самые редкие. И спрос на них высокий. Вот, например, его мы Соели не отдадим. Найдем способ утащить к себе. Если начать их разводить, можно не за дешево продать. Во-вторых, компактный размер. И не мелкий и не крупный. Такой в любой кадке будет смотреться. На любом участке. В-третьих, аромат. Он же восхитительно пахнет. Ни навязчиво, ни агрессивно. И, в-четвертых, он не вырабатывает опасных секретов и для человека и животных — безопасен.

— Вы не ботаники, вы дизайнеры, — дошло наконец до меня.

— Ну, — Лалу поморщилась. — Скажем, ландшафтные самоучки, Петуния. И немножко неудачницы. Нам нужны эти цветы.

— И победа? — уточнила я у них.

— Нам за нее хорошо заплатят, — закивали они. — Но не болтай. Лучше скажи, этот твой орш, он делиться с нами найденным будет?

— Молчите, — шикнула на них. — Он ничего не зажмет. Но раз приказал рот держать на замке, значит, так надо.

Они переглянулись и принялись выкапывать очередной кустик с черными бутонами. Я же смекнула, что в их словах есть доля истины. Цветы темных оттенков и правда были редкостью. Реже разве что зеленые попадались.

Переместив куст в свой контейнер, оценивающе уставилась на ящики близняшек. Да, мы брали разные растения: я — то, что важно с научной точки зрения — с редкими пищеварительными секретами или необычной формой ловушек для охоты, а они… Я почесала подбородок. Красивое. Необычное.

Нет, зря я недооценивала девчонок. У нас с ними просто подход разный.

— А этот желтый куст, на ромашковые зонтики похожий, чем вас зацепил? — поинтересовалась я, указывая на типичный сорняк. Я даже не была уверена, что растение хищное.

Они мельком глянули на то, куда я ткнула, и захихикали.

— Говорите, давайте!

— Да тайны нет, — шепнула Лоли, зыркнув на наших сакали. — Эффект, что и у адалии, только заварить лепестки нужно. Хм… — она поиграла бровями.

— Моя сестра такое в теплице растит, — сдала я Астру. — Может, вас просто в гости пригласить и с ней познакомить. Она вам этого полные карманы отсыпет. Чего здесь мараться?

— Петуния, ты вообще знаешь, сколько семена культурных растений стоят? Да кто ж что просто так отдаст? Ты нам зубы не заговаривай.

И я села на землю. Вдруг открыла для себя еще одну вещь. Видимо, не так уж и бедно наша семья на Церере жила, кажется, передо мной сейчас землю разрывали дешевыми лопатками те, кому еще хуже пришлось.

— Неважно, кто победит или проиграет, я вас в гости зову. В наши теплицы.