Тайный оракул

 – Она взглянула на меня так, словно наша маленькая греческая экскурсия случилась исключительно – а не косвенно – по моей вине.

– Сюрприз, – согласился я. – Надо поговорить с Хироном.

– Что такое Додона?

– Я… я объясню позже. – Мне вовсе не хотелось ни снова лишаться голоса, ни говорить о Додоне, оставаясь в Лабиринте. По коже как будто ползли мурашки, и объяснить это только тем, что я весь измазался в липком содовом сиропе, было невозможно.

– Сначала надо выбраться отсюда.

Взгляд Мэг ушел мне за спину.

– Что ж, по крайней мере, хоть в чем-то повезло.

Она сунула руку в мусор и вытащила второй золотой фрукт.

– Нам бы еще одно яблоко.

– Отлично. – Меньше всего меня сейчас интересовало дурацкое состязание Харли, но, по крайней мере, у Мэг был какой-то стимул. – Почему бы не посмотреть, какая биологическая опасность поджидает нас за той дверью?

19

Они пропали?

Нет, нет, нет, нет, нет

Нет, et cetera

Единственной биологической опасностью, с которой мы столкнулись за дверью, были веганские кексы.

Исследовав несколько освещенных факелами коридоров, мы вломились в современную булочную с сомнительным названием «ДЕСЯТИУРОВНЕВЫЙ ВЕГАН». Принесенная нами вонь на основе смеси пищевых отбросов и вулканических газов быстро рассеяла посетителей, погнав большинство к выходу, в результате чего множество продуктов было сметено на пол и растоптано. Мы нырнули за прилавок, выскочили через дверь кухни и оказались в подземном амфитеатре, возраст которого, судя по внешнему виду, насчитывал несколько столетий.

Ярусы каменных сидений окружали песочную яму, подходящую по размерам для гладиаторских боев. С потолка свисали десятки толстых железных цепей. Какие жуткие спектакли могли устраивать здесь? Получить ответ на этот вопрос я не успел – задерживаться мы не стали и, проковыляв к противоположной стороне, вернулись в извилистые коридоры Лабиринта.

К этому времени мы уже достигли совершенства в беге со связанными ногами. Начиная уставать, я представлял, что за нами, изрыгая ядовитый газ, гонится Пифон.

Наконец мы свернули за угол.

– Есть! – крикнула Мэг.

Посередине коридора лежало третье золотое яблоко. На этот раз я чувствовал себя слишком уставшим, чтобы думать о возможных ловушках. Мы пробежали вперед, и Мэг подняла фрукт.

Потолок впереди опустился, образовав наклонный въезд. В легкие хлынул свежий воздух. Мы поднялись наверх, но ожидаемого восторга я не испытал. Наоборот, внутри у меня все похолодело. Нас забросило в лес.

– Только не это, – пробормотал я. – Нет.

– Может, это другой лес, – предположила Мэг.

Но нет, лес был тот же самый. Я чувствовал на себе неприязненный взгляд деревьев, видел растянувшийся во всех направлениях горизонт, слышал шепот разбуженных нашим присутствием голосов.