Опричник Тайного Приказа

А так, вы же просто на рыбалку приехали туда. Отдохнуть на природе.

— Ну, да, — усмехнулся в ответ Хворостин, — на рыбалку.

***

Ростислав накинул рюкзак, задержавшись у зеркала в прихожей.

«Делай, что должен. И будь, что будет,» — промелькнуло у него в голове.

Росс ехал в неизвестность и был совсем не уверен, что поездка даст какой-то результат. Да и внутреннее ощущение подсказывало, что просто и легко не будет.

Ростислав бесшумно спустился вниз и вышел на улицу. На улице еще стояла предрассветная тьма — идеальное время, чтобы скрыться от слежки. Обманув бдительность людей в припаркованной машине, он сделал крюк и оказался у знакомых ворот — храма в Староваганьковском переулке.

Церковь стояла здесь больше пятисот лет. Во времена Ивана Грозного он тоже заходил сюда перед важными делами, ставил свечи, шептал молитвы.

Сейчас храм был закрыт. Опричник хотел просто помолиться перед иконой над входом, но на ступенях уже сидел тот самый нищий — вечный страж этого места, кутавшийся в потрепанное пальто.

Этот нищий постоянно ошивался здесь и кормился с подаяний прихожан, и каждый раз батюшка угощал его обедом. Росс знал, где тайный вход в храм, который можно было открыть, прочитав заклинание. Но не на чужих глазах. Поэтому лишь вздохнул и присел рядом на ступеньку в этом островке своего прошлого.

— Сигаретки не найдется случайно? — поинтересовался нищий.

Ростислав отрицательно покачал головой, вызвав у нищего гримасу разочарования.

— А чего так рано пришел сегодня, откроют не скоро еще, — сказал он.

— Да, уезжаю ранёхонько, дело серьезное, вот хотел помолиться, да свечку поставить, — ответил Росс.

— Свечка — это хорошо, — философски рассудил нищий. — Но серьезные дела порой требуют серьезных жертв. Иногда — крови. Тогда и сдвигаются с мертвой точки.

Росс резко повернулся к нему:

— Крови можно реки пролить — а дело все равно стоять будет. Ты откуда знаешь? Кто ты вообще? Как до такой жизни докатился?

Старик усмехнулся:

— Давно живу. Всякого повидал. Кем только не был… Пробросался, теперь вот церкву караулю…

В переулке у калитки в церковной ограде притормозил джип. Стекло опустилось, за рулем сидел Михаил.

— Мне пора, поставь за меня свечку — сказал Росс, вставая и протягивая старику несколько крупных купюр, — И позавтракай, как следует. Этого тебе надолго хватит.

Росс перекрестился на икону над входом в церковь и быстрым шагом направился к машине.

Старик смотрел ему вслед, шепча что-то под нос.

«Кровь…» — эхом отозвалось в голове у Ростислава.

Он чувствовал — в Ростове ее будет немало.

Глава 12

Михаил, искусно уйдя от возможной слежки, быстро доставил Ростислава на место. Встретивший их человек представившийся Александром был начальником уголовного розыска и другом Сергея Хворостина.