Опричник Тайного Приказа

— Чего там узнавать то, — пожал плечами полковник, — тот, чей альбом… они же не то, чтоб дружили, вместе комиксы рисовать учиться на курсы ходили… этот мальчик погиб вместе с матерью. Точнее, убиты были. Оба. Убиты так были, словно сатанисты это сделали. Преступников так и не нашли. А альбом этот один родственник ихний подарил Димке на память.

— Он классно рисовал, — вставил в разговор сын Хворостина.

— Я так вам скажу, — произнес Росс, — этот альбом сегодня, пока светло, отнесете на могилу его хозяина и там оставите. На обратном пути зайдете в ближайшую церковь и поставите свечи за упокой этих людей. Сделать это надо срочно. Сегодня, не откладывая.

— Из-за альбома всё, что ли? — ошарашенно выдавил из себя Хворостин.

— Нет, это было бы просто. Простые привидения, привязанные к предмету, — покачал головой Росс. — То, что приключилось, сделать мог только кто-то очень серьезный, и его предстоит ещё найти. Кстати, если из твоих знакомых кому-то сильно «похренеет» вдруг не с того ни с сего… ну, сегодня-завтра, скажи мне. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Хворостин.

— Ну, вот и славно, теперь всё в порядке будет, — опричник хлопнул по плечу и перекрестил сына полковника. И, уже обращаясь к его отцу, добавил, — Как договорились: пол помыть, альбом на кладбище.

Ростислав, попрощавшись, пошёл к метро. Хворостин заметил, что в обычно пружинящей походке опричника появилась какая-то усталость, словно это шел старик. Еще с минуту Сергей смотрел ему вслед, и вздохнув пошёл договариваться с таджичкой, за сколько та согласится убраться у него в квартире.

***

Максим Ровяковский мерял шагами кабинет, погруженный в свои мысли. Скоро наступит солнцеворот, а вместе с ним — традиционная «закрытая корпоративная встреча». Так в высших кругах нейтрально и буднично именовали это мероприятие. Но те, кто получал приглашение, знали правду: это был самый настоящий шабаш, на котором тайно собирались избранные. Сюда съезжались олигархи, силовики, чиновники самого высокого ранга. Под видом светского раута проводился древний обряд, дарующий власть, удачу и защиту до следующего поворота солнца."

"Главную роль в обряде играли маги. Их возглавлял Верховный — существо, когда-то бывшее человеком, но теперь ставшее чем-то иным. За годы темных практик он переступил грань человеческого, превратившись в демона. Говорили, что теперь он слышит шепот существ, правящих судьбами из-за завесы мира и может общаться с ними напрямую. Но появлялся Он редко. Чаще действовал через темных волхвов — своих ставленников.

Ровяковский знал его лично. В общении его звали Юрий Васильевич. Но связаться с ним Максим не мог — даже при всей своей власти, даже с доступом к министрам, сенаторам и самому президенту. Связь с Верховным работала только в одну сторону.