Оплаченные фантазии

Надеюсь, он записал всю необходимую информацию и принял ее к сведению.

Примерно через полчаса Андрей позвонил мне и, забыв поздороваться, тревожно уведомил:

– Клава, случилось то, чего я и боялся! Меня шантажируют, требуют денег в обмен на видеозапись! Как ты думаешь, что мне делать?

– Не знаю. Решай сам. Ты же мужчина.

– Что значит – сам? Ты же обещала помочь! Говорила, что у тебя есть связи в журналистской среде и ты сможешь предотвратить публикацию. Обманула?

– Нет, даже и не думала. Андрей, значит, тебя кто-то из моих коллег шантажирует? – я запоздало озаботилась собственным реноме. – Только не это! Я ведь была там с тобой...

– Зайчонок, я точно не знаю, кто именно меня шантажирует. Голос был такой нереальный, словно из космоса. Я даже не понял, мужчина со мной говорил или женщина.

– По-моему, лучше выкупить запись, – посоветовала я. – Андрей, ты сделаешь это ради меня?

– Что? Ради тебя? Да я и ради себя это сделаю, – бестактно признался он.

– Значит, на меня тебе наплевать? – озлобилась я. – А говорил, что полюбил меня!

– Прости, зайчонок, я неправильно выразился, – Жупанов попытался загладить свою вину. – Ты должна меня понять – я просто в шоке! Ну конечно же, я отдам деньги, что они требуют. Но... но если шантажисты на этом не остановятся?

Мысль была вполне здравой. В девяти случаях из десяти так и происходит. Сначала требуют сумму, которая не принесет значительного ущерба благосостоянию «клиента», затем увеличивают ее, доводя в конечном итоге баланс до критической отметки, когда больше платить будет нечем и в долг брать не у кого. Но Жупанову знать об этом необязательно. Пусть у него останется надежда, что он отвалит один раз пятьдесят кусков и получит компромат.

– Даже не знаю, что тебе сказать. Опыта в подобных делах у меня нет, но мне кажется, они на этом сразу же и остановятся. Получат деньги и больше рисковать не будут. За шантаж и за решетку угодить можно...

– У меня тоже опыта общения с шантажистами нет, – признался хирург, и я испытала чувство гордости. Ведь благодаря мне на закате своих лет он ощутил что-то новенькое! Судя по голосу, адреналин бурлил в его крови. – Клава, ты думаешь, это так просто – взять и отдать негодяям такие деньги? Я ведь должен как-то объяснить семье, на что их потратил!

– Ну да, ну да, а если видеозапись попадет к твоим домашним, уже ничего объяснять не придется. Так, конечно, дешевле обойдется.

– Клава, ну как ты можешь так рассуждать! Тебя ведь это тоже касается. Вдруг Сашка о нас с тобой узнает...

– Да на твоего сына мне как раз наплевать!

– Правда? – обрадовался Жупанов.

– Абсолютная. Но кто знает, кому из моих знакомых может попасть на глаза эта запись...

– Да, знать бы, что за сволочь нам такое устроила...