Опьяненный любовью

Гарри глянул на Пен, та нахмурилась и отрицательно покачала головой.

Ну что ж, решено. Он не намерен идти наперекор мнению матери Гарриет в этом вопросе. Кроме того, Гарри нужно побыть одному, хорошенько обдумать все, что произошло за сегодняшний день и, возможно, выпить пинту-другую «Вдовьего пива».

– Боюсь, твоя мама права, Гарриет.

Гарриет бросила враждебный взгляд на Пен.

Ему пришел в голову компромисс.

– А что, если я провожу вас до приюта? А завтра утром мы встретимся снова… – Гарри взглянул на Пен. – В любое удобное для вас время.

Гарриет обиженно насупилась, но только на мгновение.

– Обещаешь?

– Даю слово.

К счастью, слово графа Дэрроу убедило девятилетнюю девочку. Она направилась к двери.

– Ты придешь пораньше, правда, папа?

Что греха таить, этот вопрос доставил Гарри удовольствие, и он улыбнулся. Настанет ли когда-нибудь день, когда ему надоест называться папой?

Вряд ли.

«Вероятно, это признак того, что мне пришла пора обзавестись семьей и детьми».

Вернувшись в Лондон, он исполнит свой долг и сделает предложение леди Сьюзен. Какой смысл откладывать?"

"Как постоянно твердит его матушка, ему нужно поскорее обзавестись наследником, а у леди Сьюзен есть все основания стать образцовой графиней. В конце концов, она ведь тоже графская дочь. И прекрасно справится с хозяйством в поместье. У нее превосходные отношения с его матерью и другими родственниками. Она понравится всем. Жизнь станет легче и гармоничнее, если он решится на этот шаг.

Кроме всего прочего, леди Сьюзен очень красива.

– Назови время – и я буду на месте с точностью до минуты.

– Мама проснется на рассвете, чтобы заняться огородом, – сказала Гарриет.

Пен рассмеялась:

– Ну, это уж точно слишком рано. – Она улыбнулась и Гарри. – Давайте встретимся в девять, лорд Дэрроу.

От того что Пен назвала его титул, обращаясь к нему, ему мгновенно стало не по себе.

Гарри уже привык к тому, что люди называют его графом Дэрроу. В конце концов, он ведь на самом деле граф. Правда, он никогда не мечтал об этом титуле, но ему пришлось принять его. И все же… Пен! Она принадлежала его беззаботному прошлому, тому времени, когда он был просто Гарри, просто вторым сыном, который мог идти куда угодно и делать что угодно, не заботясь о проблемах арендаторов, хозяйстве в имении и своем статусе в палате лордов.

– Отлично. – Гарри постарался, чтобы Пен не заметила изменения в его настроении. – В девять так в девять.

– Мне кажется, что ты должен остановиться в домике для гостей, папа, а не в гостинице, – заметила Гарриет, запрыгав по тропинке впереди них. – А Аякс может остаться со Шмелем.

– Со Шмелем? – Гарри воззрился на Пен в ожидании пояснения, но Гарриет опередила ее.

– Это лошадь миссис Джо. – Она серьезно взглянула на них обоих.