Опасный дар

С другой стороны, умной и находчивой ледяной королева доверяла больше других и не сомневалась, что в тайной миссии та показала бы себя более чем достойно. Другой кандидат, двоюродный братец Холод, тоже отличался сообразительностью, и расстаться с ним было бы не в пример легче, но может ли изгнанный дракон выступать официальным представителем племени, если уж решили посылать от каждого по одному?

Ни с кем из них Снежна своими соображения ми делиться не стала, но вынуждена была признать, что с лучшей подругой, которой стала ей Рысь, придётся временно расстаться. Холод окажется куда полезнее в Приюте, следя за безопасностью воришек, особенно Нарциссы. Что скажет, вернувшись из-за моря, Ласточка, если на её подругу случайно наступит какой-нибудь неуклюжий дракон?

На торжественной церемонии все правительницы племён по очереди жали лапы участникам миссии и произносили речи. Какая скука, думала Снежна, стараясь пореже оглядываться на Рысь, чтобы на глаза не наворачивалась предательская влага.

Рысь вернётся, непременно вернётся… вернётся ли?

Гораздо веселее было смотреть на бледно-оранжевого, который так гордился своим геройским предназначением и восхищался новыми друзьями… но потом Снежна поняла, что и его улыбчивой физиономии ей будет не хватать, не говоря уже о страхе не увидеться больше никогда. Вздохнув, она перевела взгляд на гигантского Жаба, тот уж точно не вызывал желания расчувствоваться.

Когда начались вежливые прощания, королева ледяных драконов глубоко вздохнула. Пора было сделать то, что должно, хотя тревога её поднялась до самых лун.

Она подошла к Росянке, которая сидела, сплетясь хвостами с Ивой и держа подругу за лапы. Судя по красным глазам, та проплакала всю ночь.

Листокрылая насторожённо обернулась.

– Да?

– Ледяное племя не может предложить вам оружия, как радужные, – начала Снежна, кивнув на груду усыпляющих стрел, которые Ананас раскладывал по колчанам, – зато у меня есть кое-что другое… для тебя, поскольку миссией командовать тебе, что бы там ни воображала Цунами. Ты была права, что наша магия должна вам помочь, и… короче, вот! – Она отстегнула алмазные браслеты. – Надеюсь, это поможет одолеть ту злую силу.

– Они волшебные? – просияла Росянка."

"– С их помощью я сделала невидимым своё войско, – объяснила королева, протягивая браслеты. Они придавали ей уверенности столько дней, что расстаться с ними теперь было всё равно что отпилить себе рога. – Они называются «дар скрытности», а поскольку ваша миссия секретная… думаю, как раз пригодятся.

Серебристый металл и алмазы выглядели неуместно на тёмно-зелёной чешуе с россыпью золотых пятнышек.

– Как ими управлять? – спросила листокрылая, осторожно надев браслеты.