Опасная дружба

На столе уже скопилось изрядное количество подарков.

– Давай распаковывай! – крикнула Берта, и дружный хор голосов её поддержал.

Мохнатая задница оборотня-гризли Берты занимала на диване немало места, но рядом с ней всё-таки уместились ещё трое гостей. С одной стороны от неё навострил длинные уши Нимбл, с другой – чёрно-белый скунс Лерой вылизывал себе лапы. Нелл в обличье мыши пристроилась у медведицы между ушей.

Я зачарованно смотрел на подарки. Я ведь даже не рассчитывал что-то получить.

– И это всё для меня? – спросил я на всякий случай.

– Ну разумеется! – подтвердил Дориан и принялся точить когти о ножку стола – хорошо, учителя не видят.

Я распаковал первый подарок. Компакт-диск группы Imagine Dragons. Брэндон знал, что они мне нравятся. Правда, плейера у меня нет, но я могу у Брэндона одолжить.

– Спасибо! – крикнул я ему, а он поднял вверх большой палец руки.

Холли подарила счастливый камень и большой, бросающийся в глаза, завёрнутый в золотую бумагу свёрток, от которого пахло жареным салом и который как-то не вязался с моей подругой.

– Не распаковывай! – поспешно крикнула Холли. Я озадаченно пожал плечами и занялся другими подарками. Перочинный ножик от Берты. Книжка о знаменитом тёзке Джеймса Бриджера [1] от Лу. Бумажный змей с изображением головы пумы от Куки. Сигнальный свисток от Джеймса Бриджера. Серебристая подвеска с изображением отпечатка лапы на кожаном шнурке от…

…Тикаани! Она действительно пришла. В обличье девочки в её чёрных глазах нельзя было ничего прочесть. Она пристально смотрела на меня.

– Спасибо, – смутившись, сказал я. – Классный подарок.

– У меня на родине такая подвеска означает, что ты или сам оборотень, или друг оборотней, – объяснила она, и её лицо осветила улыбка.

К сожалению, ненадолго.

Потому что на вечеринку ворвались Джефри, Клифф и Бо.

– Какая миленькая компания собралась! – крикнул Джефри. – Киса, но ведь у тебя не настоящий день рождения. Это всего лишь инсценировка. Думаю, ты не будешь возражать, если я прихвачу что-нибудь из этого барахла?

И он начал копаться в подарках, а Клифф и Бо принялись набивать себе рты, хватая со стола все подряд и попутно срывая со стен серпантин.

Мои гости остолбенели от ужаса. Джефри как раз схватил кулон и вкусно пахнущий золотистый свёрток от Холли. А Клифф вытянул губы трубочкой, собираясь плюнуть в лимонад."

"Но он не успел. Тикаани железной хваткой вцепилась в запястье Джефри, а я схватил Клиффа за загривок. Чувствительно так схватил. Он тут же передумал плевать.

– Вы сейчас же уйдёте, – сказал я.

– Да неужели?! – Джефри надменно улыбался.

– Да, вы уйдёте, – сказала Тикаани, вырвала у него кулон и положила обратно на стол. Она и правда была очень сильной.