ОНО

— А, точно. Я перепутал.

— Т-теперь у него не б-будет судорог, — сказал Билл. — Это л-лекарство ему п-поможет. С-смотри-ка! Смотри!

Эдди задышал свободнее, легче. Он открыл глаза и уставился на Билла и Бена.

— Спасибо, Билл, — сказал он. — Ну и угораздило меня. Никогда так не было.

— Это, верно, оттого, что они расквасили тебе нос, да? — спросил Бен.

Эдди печально рассмеялся, встал и сунул аспиратор в карман.

— Я даже не думал все это время про нос. И маму даже не вспоминал.

— Что ты говоришь! — удивленным голосом произнес Бен, но его рука потянулась за пазуху и принялась что-то нащупывать там.

— Она как увидит кровь у меня на рубашке — через пять секунд отвезет меня в «неотложку».

— Зачем? — удивился Бен. — У тебя ведь все кончилось. Все обошлось. У меня приятель был в детском саду, Скутер Морган. Он упал с перекладины, и у него кровь пошла. Его отвезли в «неотложку» только потому, что кровотечение не прекращалось.

— Да? — заинтересованно подхватил Билл. — О-он у-умер?

— Да нет. Так, неделю не приходил на занятия.

— Какая разница: кончилось, не кончилось, — мрачно заметил Эдди. — Мама меня все равно отвезет. Подумает, что нос разбит, а кусочки костей застряли в мозгу. Что-нибудь в этом роде.

— Как это к-кости м-могут з-застрять в мозгу? — спросил Билл. Разговор принимал очень интересный оборот, такого он не слышал уже давно.

— Не знаю. Послушать мою маму, так чего только не бывает, — сказал Эдди, снова обернувшись к Бену. — Она меня отвозит в «неотложку» если не два раза в месяц, так уж раз — точно. Меня тошнит от этой «неотложки». Там есть один санитар. Он говорит, что с нее надо брать деньги за частое пользование услугами. Мол, у нее того…

— О, мрак, — сказал Бен. Он подумал, что у матери Эдди и в самом деле мозги не в порядке. Бен уже не замечал, что щупает на себе остатки свитера. — Что же ты ей не скажешь, чтобы она тебя не отвозила? Придумай что-нибудь. Скажем, так: «Не волнуйся, мам, я чувствую себя нормально. Я просто хочу побыть дома и посмотреть «Морскую охоту». Что-нибудь в этом роде.

— Ты что-о! — грустно протянул Эдди и замолчал надолго.

— Т-тебя з-зовут Бен Х-хэнском? — спросил Билл.

— Да. А ты Билл Денбро?

— Ага. А это Э-эдди.

— Эдди Каспбрак, — представился Эдди. — Ненавижу, когда ты, заикаясь, произносишь мое имя. Прямо как Элмер Фадд.

— П-прости.

— Ну что же, очень приятно с вами познакомиться, — произнес Бен как-то чопорно и неестественно. Наступило молчание. Но неловкости в нем не чувствовалось. Этим молчанием, наоборот, они как бы хотели сказать, что стали друзьями.

— А что эти парни за тобой гнались? — наконец спросил Эдди.

— Они в-всегда з-за кем-нибудь г-гонятся, — сказал Билл. — Сволочи, …даки.

Бен помолчал секунду-другую.